খালি ঘরের নয়টি জানালা: ইস্পোর্টসের তথ্য-ভিত্তিতে ব্লকচেইন কেন ভুল স্তরে কাজ করছে

আমি ফাইলটা খুলেছিলাম একটা প্যাচ বিশ্লেষণ লেখার জন্য। স্ক্রিনে নয়টা টেবিল। প্রতিটা টেবিলের প্রতিটা ঘরে একই বাক্য ফিরে ফিরে আসছে — তথ্য অপর্যাপ্ত, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। খেলার নাম নেই। প্যাচ ভার্সন নেই। দলের নাম নেই। খেলোয়াড়ের নাম নেই। তারিখ নেই। কেবল কাঠামো, আর কাঠামোর ভেতরে শূন্যতা।

সেটা একটা বিশ্লেষণী নথি, যেটা বিশ্লেষণ করতে গিয়ে নিজেই স্বীকার করে ফেলেছে যে তার হাতে বিশ্লেষণের কাঁচামাল নেই। কাগজটা ব্যর্থ হয়নি। কাগজটা সৎ ছিল। ব্যর্থতা অন্য জায়গায় — যে ব্যবস্থা এই কাগজটাকে তৈরি করেছে, সেই ব্যবস্থা একটা খালি ইনপুট নিয়েও দশ পৃষ্ঠা লিখে ফেলতে পারে, কিন্তু একটা যাচাইযোগ্য সংখ্যা জোগাড় করতে পারে না।

আমি বছরের পর বছর ধরে ধরে নিয়েছিলাম, ইস্পোর্টসের সবচেয়ে বড় সমস্যা তথ্যের অভাব। এখন মনে হয় সেটা ভুল ধারণা ছিল। তথ্য আছে — প্রচুর। দলগুলো জানে কে কত পাবে। লিগগুলো জানে টাইব্রেকার কোন নিয়মে ভাঙল। পাবলিশাররা জানে কোন চ্যাম্পিয়ন প্যাচের পর কতটা শক্তিশালী হয়ে উঠল, আর কোনটা নার্ফ হয়ে চুপ করে গেল। সমস্যাটা অভাবের নয়, সমস্যাটা বিন্যাসের: যাদের কাছে তথ্য আছে, তাদের প্রত্যেকের জন্যই সেটা গোপন রাখাটাই লাভজনক।

আর ঠিক এই জায়গাতেই ব্লকচেইন ঢুকেছে, একটা চমৎকার বিক্রয়-বাক্য নিয়ে। স্বচ্ছতা। অপরিবর্তনীয়তা। যাচাইযোগ্যতা। ইস্পোর্টসের সমস্যা যে অপারদর্শীতা, সেই রোগের মহৌষধ হিসেবে ব্লকচেইনকে উপস্থাপন করা হচ্ছে গত কয়েক বছর ধরে। ফ্যান টোকেন, এনএফটি টিকিট, অন-চেইন প্রাইজ মানি, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট স্পন্সরশিপ। স্লোগানগুলো সুন্দর। আমার আপত্তি স্লোগানের সৌন্দর্যে নয়, স্তরে। ব্লকচেইন ঠিক যে স্তরে কাজ করছে, ইস্পোর্টসের সংকট তার চেয়ে দু'ধাপ উপরে।

আমি এটা লিখছি একটা খালি বিশ্লেষণী ফাইল দেখে, যেটা নিজেই স্বীকার করেছে তার হাতে কিছু নেই। কিন্তু ওই খালি ফাইলটাই আসল খবর। কারণ ফাইলটা কোনো অপেশাদার সাংবাদিকের খাতা নয়। এটা একটা পদ্ধতি, একটা কাঠামো, নয়টা মাত্রা নিয়ে গঠিত — প্যাচ ও মেটা, টুর্নামেন্ট ফরম্যাট, দল ও খেলোয়াড়, আঞ্চলিক ভূগোল, ক্লাব অর্থনীতি, নিয়ম ও গভর্ন্যান্স, ঝুঁকি, জন-আখ্যান, আর ইন্ডাস্ট্রি ট্রান্সমিশন। নয়টা মাত্রা। নয়টা জানালা। আর নয়টা জানালার পেছনেই কুয়াশা।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখতে গিয়ে আমার একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছে — আমি স্কোরবোর্ড নয়, স্কোরবোর্ডের পেছনের কাগজ খুঁজি। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় আমি একটা ডরমিটরি রুমে বসে প্রতিটা গোল স্প্রেডশিটে তুলেছিলাম। সেমিফাইনালের মধ্যে বেরিয়ে এল, টুর্নামেন্টের ১৬৯ গোলের ৪৩ শতাংশ এসেছে সেট পিস থেকে। কর্নার, ফ্রি কিক, পেনাল্টি। আমি তখন লিখেছিলাম, এই বিশ্বকাপ স্ট্রাইকার নয়, ক্লিপবোর্ড জিতছে। সেই লেখাটা বারো হাজার বার শেয়ার হয়েছিল, দুটো পডকাস্টে উদ্ধৃত হয়েছিল।

কিন্তু একটা কথা আমি তখন বলিনি। আমার স্প্রেডশিটটা ছিল আমার নিজের হাতে গড়া। কোনো পাবলিশার, কোনো লিগ, কোনো ডেটা সরবরাহকারী সেটা যাচাই করেনি। যদি আমি ভুল করে থাকতাম — যদি একটা গোল ডাবল কাউন্ট করতাম, যদি একটা সেট পিস আমার চোখে সেট পিস না লাগত — কেউ ধরতে পারত না। আমার লেখাটা সত্য ছিল কারণ আমি সৎ ছিলাম, এই যা। সত্য আর যাচাইযোগ্যতা এক জিনিস নয়। এই ফাঁকটাই ইস্পোর্টসের কেন্দ্রীয় রোগ, এবং এই ফাঁকটাই ব্লকচেইন দিয়ে ভরাট করার চেষ্টা চলছে।

শুরুতেই একটা তথ্য বলে নিই, যেটা প্রাসঙ্গিক। জুন ২০২১-এ টিম সলোমিড (TSM) ঘোষণা করেছিল ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ এফটিএক্স (FTX) তাদের নেমিং-রাইটস স্পন্সর হবে। সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত রিপোর্ট অনুযায়ী চুক্তির মূল্য ছিল প্রায় ২১০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার, দশ বছরের জন্য। ইস্পোর্টস ইতিহাসের সবচেয়ে বড় স্পন্সরশিপ চুক্তিগুলোর একটা। তারপর ২০২২ সালের ১১ নভেম্বর এফটিএক্স দেউলিয়া ঘোষণা করে, আর চুক্তিটা ধসে পড়ে।

এই ঘটনা থেকে সবাই যে শিক্ষা নিয়েছে, সেটা হলো — ক্রিপ্টো ঝুঁকিপূর্ণ, ইস্পোর্টসকে সাবধান হতে হবে। আমি বলছি সেটা অর্ধেক শিক্ষা। বাকি অর্ধেকটা হলো: একটা দল দশ বছর ধরে ২১০ মিলিয়ন ডলারের একটা চুক্তি চালাচ্ছিল, আর ওই চুক্তির পেছনে টাকার অস্তিত্ব নিয়ে কোনো স্বতন্ত্র যাচাইয়ের ব্যবস্থা ছিল না। লিগ জানত না। ভক্ত জানত না। সাংবাদিক জানত না। কেবল দুই পক্ষের আইনজীবী আর অ্যাকাউন্ট্যান্ট জানত। যে ইন্ডাস্ট্রি নিজের আর্থিক মেরুদণ্ড নিয়ে এতটা অন্ধ, তার প্যাচ-উইন-রেট নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করা খুব বেশি র্যাডিক্যাল কিছু নয়।

এবার আসি ফরম্যাটে। একটা টুর্নামেন্ট ফরম্যাট মানে কী? মানে কিছু নিয়ম, যেগুলো ঠিক করে দেয় কে কার সাথে খেলবে, কোন ক্রমে, আর টাই হলে কী হবে। সাধারণ দর্শক এটাকে নিরপেক্ষ গণিত ভাবে। ভুল। ফরম্যাট একটা রাজনৈতিক নথি, যেটা গণিতের ভাষায় লেখা।

আমি ম্যাচ দেখতে গিয়ে বারবার একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি। একই দুই দল, একই সপ্তাহে, দুই ভিন্ন ফরম্যাটে — একবার সিঙ্গেল এলিমিনেশন, একবার ডাবল এলিমিনেশন। প্রথমটায় আন্ডারডগ বেরিয়ে যায়, দ্বিতীয়টায় ফেভারিট ফিরে আসে। বিশ্লেষকরা তখন বলেন, "দলটা মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিল"। হয়তো। কিংবা হয়তো ফরম্যাটটাই ফলাফলটা লিখে রেখেছিল, আর আমরা সেটাকে চরিত্রের গল্প বানিয়ে ফেলেছি।

এখানে ব্লকচেইনের একটা সৎ ব্যবহার সম্ভব, এবং আমি এটাকে স্বীকার করতে রাজি। কমিট-রিভিল ড্র। বন্ধনীর বীজ নির্ধারণ, গ্রুপ অ্যাসাইনমেন্ট, টাইব্রেকারের নিয়ম — সব কিছু আগে থেকে হ্যাশ করে অন-চেইনে লিখে রাখা যায়, তারপর নির্ধারিত সময়ে রিভিল করা যায়। কেউ পরে নিয়ম বদলাতে পারবে না, কারণ হ্যাশ বদলে যাবে। ২০২৩-২০২৪ সালে কয়েকটি ছোট ওপেন কোয়ালিফায়ারে এ ধরনের পরীক্ষা হয়েছে, এবং সেগুলো কাজ করেছে। আমি ওই পরীক্ষাগুলো নিয়ে ঠাট্টা করব না।

কিন্তু আমার আপত্তি হলো — যে লিগগুলো বন্ধনী নিয়ে বিতর্কে জড়িয়েছে, তাদের সমস্যা প্রমাণের অভাব ছিল না। সমস্যা ছিল ইচ্ছার অভাব। যাচাইয়ের কাঠামো থাকলে যা বদলায়, সেটা ফলাফল নয়, জবাবদিহিতা। আর জবাবদিহিতা কারও চাওয়া জিনিস নয়।

দল আর খেলোয়াড়ের স্তরে ঢুকলে হিসাবটা আরও পরিষ্কার হয়। এশিয়ার মোবাইল ইস্পোর্টস সিন থেকে আমি এসেছি, যেখানে ট্রান্সফার ফি প্রায় কখনোই ঘোষণা করা হয় না। কে কার কাছে গেল, কত টাকায় গেল, চুক্তির মেয়াদ কত — এই তথ্যগুলো সাধারণত তিনটি সূত্র থেকে আসে: গুজব, লিক, আর দলের প্রেস রিলিজ। তিনটাই অনির্ভরযোগ্য, তিনটাই স্বার্থসংশ্লিষ্ট।

২০২২ সালে আমি বাংলাদেশের পাবজি মোবাইল কাস্টিং সিনে কাজ শুরু করি, টাইমবার্নার নামে টিম-ইন্টারভিউ কনটেন্ট বানাই। সেখানে আমি প্রথম হাতেই দেখেছি, একটা রোস্টার মুভের পেছনের আসল কারণ আর জনসমক্ষে বলা কারণ কতটা আলাদা হতে পারে। একবার একটা দল আমাকে বলল, খেলোয়াড় ছাড়ার কারণ "পারফরম্যান্স"। তিন সপ্তাহ পরে জানলাম, আসল কারণ ছিল পেমেন্ট বিলম্ব। এই তথ্যটা কোনো কাগজে নেই। কোনো লেজারে নেই। কেবল একটা ক্লান্ত ২১ বছরের ছেলের ফোন কলের মধ্যে আছে।

এখন প্রশ্ন হলো, ব্লকচেইন কি এই তথ্যটা লেজারে তুলে আনবে? না। ব্লকচেইন জানে না কেউ কেন চলে গেল। ব্লকচেইন কেবল জানে কী লিখিত হয়েছে। একটা অন-চেইন রোস্টার রেজিস্ট্রি চুক্তির তারিখ আর মেয়াদ যাচাই করতে পারে, কিন্তু "পেমেন্ট বিলম্বের কারণে ছাড়া হলো" এই বাক্যটা লিখে দেওয়ার দায়িত্ব কারও নিতে হয়, আর কেউ সেটা নিতে চায় না।

আঞ্চলিক ভূগোলের হিসাব আরও নির্দয়। একটা অঞ্চল শক্তিশালী কি না, সেটা নির্ধারণ করতে দরকার ট্যালেন্ট পুল, একাডেমি আউটপুট, আর আন্তর্জাতিক ফলাফলের একটা সমন্বিত চিত্র। এই তিনটার কোনোটারই আদর্শায়িত পরিমাপ নেই। ফলে যা হয়, সেটা হলো আখ্যান। একটা দল একটা ইন্টারন্যাশনাল ইভেন্টে সেমিফাইনালে গেল, আর পুরো অঞ্চল হঠাৎ "উত্থানশীল শক্তি" হয়ে যায়। পরের বছর গ্রুপ পর্বেই বাদ পড়লে আখ্যানটা মুছে যায়, কিন্তু কেউ মাঝখানে কোনো তথ্য সংগ্রহ করেনি।

আমি এটা বলতে পারি কারণ আমি দুই জায়গায় বসে খেলা দেখেছি। ঢাকার একটা ক্যাফেতে ফোনের স্ক্রিনে, আর বোস্টনের একটা অ্যাপার্টমেন্টে বড় মনিটরে। একই ম্যাচ, দুই অভিজ্ঞতা। কাস্টারের কণ্ঠস্বর একটা আখ্যান তৈরি করে, ডেটা ফিড আরেকটা। দুটোর মধ্যে ফারাকটা কে দিয়ে মেটানো হবে, তার কোনো কাঠামো নেই।

ক্লাব অর্থনীতিতে গেলে চিত্র আরও পরিষ্কার। ইস্পোর্টস ক্লাবের আয়ের কাঠামো সাধারণত তিনটা স্তম্ভে দাঁড়ায় — স্পন্সরশিপ, লিগ বা পাবলিশার ডিস্ট্রিবিউশন, আর বিনিয়োগ। তিনটাই অসম, তিনটাই কেন্দ্রীভূত। একটা ক্লাবের বাজেটের ৭০ থেকে ৮০ শতাংশ আসতে পারে একটাই স্পন্সরের কাছ থেকে। এফটিএক্স-টিএসএম কাণ্ডটা এখানেই আঘাত করেছিল, আর এজন্যই আঘাতটা এত গভীর হয়েছিল।

ব্লকচেইনের প্রস্তাব এখানে দুটো রকম। এক, স্বচ্ছ ট্রেজারি — ক্লাবের মূল আর্থিক প্রবাহ অন-চেইনে, যাতে কে কত দিল আর কে কত নিল সেটা যে কেউ দেখতে পারে। দুই, প্রোগ্রামেবল পেআউট — স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে প্রাইজ মানি, যাতে বিলম্ব বা আত্মসাতের সুযোগ না থাকে। দ্বিতীয়টার সাফল্যের উদাহরণ আছে, বিশেষ করে ছোট অনলাইন ইভেন্টে। প্রথমটার ক্ষেত্রে একটা বিশাল কিন্তু আছে।

স্বচ্ছ ট্রেজারি মানে প্রতিযোগীরাও আপনার আর্থিক কাঠামো দেখতে পাবে। কে কত বেতন পায়, কোন স্পন্সর কত দিল, আপনি কতটা সংকটে আছেন — এই তথ্য স্পন্সররা ব্যবহার করবে দর-কষাকষিতে। ক্লাবগুলো এটা জানে। তাই যেসব ক্লাব অন-চেইন ট্রেজারির কথা সবচেয়ে জোরে বলে, তারা সাধারণত সেটা নিজেদের মূল অপারেশন নয়, বরং একটা সহায়ক টোকেন স্ট্রাকচারে করে। স্বচ্ছতা বিক্রি হয়, মূল লেজার বন্ধ থাকে।

নিয়ম ও গভর্ন্যান্সের স্তরটা আরও সূক্ষ্ম। চিটিং, ম্যাচ ফিক্সিং, নিষেধাজ্ঞা — এগুলোতে প্রমাণের শৃঙ্খলাই সবকিছু। কে কখন কী স্ক্রিনশট নিল, কোন রিপ্লে কোথা থেকে এল, কে ফাইলটা বদলাল। এখানে ক্রিপ্টোগ্রাফিক টাইমস্ট্যাম্প আর হ্যাশ চেইনের ব্যবহার নিঃসন্দেহে যুক্তিসঙ্গত। একটা রিপ্লে ফাইল হ্যাশ করে অন-চেইনে লিখে রাখলে পরে কেউ সেটা নিয়ে কারচুপি করতে পারবে না, এটা প্রমাণিত।

কিন্তু আমি ২০২০ সালের একটা অভিজ্ঞতা মনে করি। কোভিডে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি বুন্দেসলিগার ৯২টা ম্যাচ দেখলাম, হোম-উইন হার ট্র্যাক করলাম — প্রায় ৪৩ শতাংশ থেকে ৩৩ শতাংশে নেমে এল। তারপর এনবিএ বাবলে ডেনভারের দুইবার ৩-১ ডিফিসিট কাটিয়ে ওঠা দেখলাম। লিখেছিলাম, ভিড় কখনো হোম-অ্যাডভান্টেজ ছিল না, ভিড় ছিল হোম-প্রেশার।

সেই লেখাটা আমার কাছে একটা শিক্ষা রেখে গেছে। ভেরিফিকেশন গোল-লাইন প্রযুক্তি নয়। ভেরিফিকেশন হলো প্রশ্ন করার অনুমতি। যে ইনস্টিটিউশন প্রমাণের চেইন নিয়ন্ত্রণ করে, সে ঠিক করে দেয় কোন প্রশ্নটা করা যাবে। একটা অন-চেইন হ্যাশ আপনাকে নিশ্চিত করে ফাইলটা বদলায়নি। সে আপনাকে নিশ্চিত করে না যে ফাইলটাই সঠিক ছিল।

ঝুঁকির হিসাব করতে গেলে দেখা যায়, ইস্পোর্টসে ঝুঁকির ছয়টা বড় খাত — প্রতিযোগিতামূলক, আর্থিক, ব্যক্তিগত, নিয়মতান্ত্রিক, জনমত, আর সিস্টেমিক। এই ছয়টার কোনোটারই কোনো চলমান প্রারম্ভিক সতর্কতা ব্যবস্থা নেই। বেতন বিলম্বিত হলে বোঝা যায় গুজব থেকে। ম্যাচ ফিক্সিং সন্দেহ হলে বোঝা যায় টুইট থেকে। কোর খেলোয়াড় ইনজুরি হলে বোঝা যায় স্ট্রিমে অনুপস্থিতি থেকে।

কেউ বলতে পারে, ব্লকচেইন ঠিক এই ফাঁকটাই ভরাট করবে। একটা অন-চেইন পেআউট সিস্টেমে বেতন বিলম্বিত হলে সেটা ডেটা হিসেবে দেখা যাবে, গুজব হিসেবে নয়। কথাটা যুক্তিসঙ্গত শোনায়। আমার প্রশ্ন হলো — যে ক্লাব বেতন বিলম্ব করে, সে কেন অন-চেইন পেআউট সিস্টেমে যাবে?

জন-আখ্যানের স্তরে এসে বিষয়টা সবচেয়ে বিপজ্জনক হয়ে ওঠে, কারণ এখানেই ব্লকচেইন তার সবচেয়ে বেশি বিক্রি হওয়া পণ্যটা নিয়ে হাজির হয় — ফ্যান টোকেন। ২০১৯ থেকে সোশিওস ডট কম ও চিলিজের মতো প্ল্যাটফর্মগুলো বড় বড় ফুটবল ক্লাবের সাথে ফ্যান টোকেন চালু করতে শুরু করে। মডেলটা সহজ: টোকেন কিনুন, কিছু জরিপে ভোট দিন, কিছু ভিআইপি সুবিধা পান।

সমালোচকরা বলেন এটা ফিনান্সিয়ালাইজড ফ্যান্ডম। আমি একমত, তবে সেটা পুরো ছবি নয়। ফ্যান টোকেনের দাম আসলে একটা পরিমাপ। এটা মাপে ফ্যান্ডমের দাম, খেলার মান নয়। যখন একটা দল টানা হারে, টোকেনের দাম পড়ে। যখন একটা তারকা খেলোয়াড় আসে, দাম ওঠে। এটা মাঠের পারফরম্যান্সের নয়, বাজারের পারফরম্যান্সের সূচক।

এই পার্থক্যটা না বুঝে অনেকে ফ্যান টোকেনের দামকে জনমতের সূচক ভাবেন। ভাবেন, টোকেন পড়ে গেল মানে ভক্তরা অসন্তুষ্ট। না। টোকেন পড়ে গেল মানে টোকেন কেনার মানুষ কমেছে। দুটো আলাদা জিনিস। আমি বছরের পর বছর এই দুটোকে মিলিয়ে ফেলতে দেখেছি, আর প্রতিবার ফলাফল হয়েছে একটা ভুল আখ্যান, যেটা পরে সংখ্যায় ভেঙে পড়েছে।

ইন্ডাস্ট্রি ট্রান্সমিশনের স্তরটা সবচেয়ে প্রশস্ত। উপরের দিকে পাবলিশার, যারা প্যাচ আর ইভেন্ট লাইসেন্স নিয়ন্ত্রণ করে। মাঝখানে ক্লাব, ইভেন্ট আয়োজক, স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম। নিচের দিকে স্পন্সরশিপ, ডেরিভেটিভ মার্কেট, আর মূলধারায় প্রবেশের চেষ্টা। প্রতিটা স্তরে তথ্যের অসমতা তৈরি হয়, আর প্রতিটা স্তরে কেউ সেই অসমতা থেকে মুনাফা করে।

এই ট্রান্সমিশন ম্যাপের একটা লাইন আমি বারবার আঁকতে চেয়েছি, পারিনি। কোন প্যাচ পরিবর্তন কোন দলের আয় বাড়াল, কোন স্ট্রিমিং ডিল কোন ক্লাবকে টিকিয়ে রাখল, কোন স্পন্সরশিপ বাতিল কোন অঞ্চলে একাডেমি বন্ধ করে দিল — এই সম্পর্কগুলো কোনো ডেটাসেটে নেই। আছে কেবল মেমোয়, ইমেইলে, আর চুক্তির গোপন ধারায়।

এতক্ষণ যা বললাম, তার সারমর্ম এই নয় যে ব্লকচেইন অর্থহীন। বরং উল্টোটা। আমার আসল আপত্তি হলো স্তরের প্রশ্নে। ব্লকচেইন তথ্যকে অপরিবর্তনীয় করে। কিন্তু ইস্পোর্টসের তথ্য প্রথমে তৈরি হয় না, তারপর অপরিবর্তনীয় করা যায়। এখানে অনেক তথ্য কখনো তৈরি হয়ই না, কারণ কেউ সেটা তৈরি করার দায়িত্ব নেয় না।

আর এই জায়গায় আমার নিজের একটা বিশ্বাস ভাঙতে হয়েছিল, যেটা আমি লিখতে বসে খেয়াল করলাম। ২০১৭ সালের কথা। আমি তখন এমারসন কলেজের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র, বয়স ১৯। আগস্টে বোস্টন সেল্টিকস ইশাইয়া টমাসকে — যে ৫ ফুট ৯ ইঞ্চির গার্ড কাটা হিপ নিয়ে ২৮.৯ পয়েন্ট গড়ছিল — ট্রেড করে কাইরি আরভিং ও একটা ব্রুকলিন ফার্স্ট-রাউন্ড পিক নিয়ে এল। শহরটা তখন ড্যানি এইঞ্জকে গালি দিচ্ছে।

আমি ১৪০০ শব্দের একটা পোস্ট লিখলাম, শিরোনাম দিলাম হার্ট কোনো ট্রেড অ্যাসেট নয়। যুক্তি ছিল সোজা: সংখ্যায় দেখা যায় সেল্টিকস দুই পিক পেয়ে লাভবান হয়েছে, আর ট্রেডটা রোমান্টিক ক্ষতির হিসাবে নয়, সম্পদ ব্যবস্থাপনার হিসাবে দেখতে হবে। লেখাটা ৭২ ঘণ্টায় ৪০ হাজার বার পড়া হলো, আর প্রায় পুরোটাই ছিল ঘৃণার মেইল।

সেই ঘটনা আমাকে একটা অভ্যাস দিয়েছিল — প্রতিটা লেখার শেষে একটা তারিখ-সহ, মিথ্যা প্রমাণযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী রেখে যাওয়া, যাতে পাঠক নিজেই যাচাই করতে পারে লেখাটা পদার্থ নাকি আওয়াজ। কিন্তু পরে বুঝলাম, আমার যুক্তিটা অসম্পূর্ণ ছিল। সংখ্যা বলেছিল সেল্টিকস লাভবান হয়েছে। সংখ্যা বলেনি কাইরি চার বছরে চলে যাবে, আর ইশাইয়াকে ট্রেড করা হবে। সংখ্যা কখনোই ভবিষ্যৎ জানে না, সংখ্যা কেবল বর্তমান মাপে।

আর এটাই ব্লকচেইনের সাথেও ঘটছে। ব্লকচেইন চমৎকারভাবে মাপে যে তথ্য ইতিমধ্যে বিদ্যমান। সে মাপতে পারে না যে তথ্য তৈরি হয়নি। আর ইস্পোর্টসের নয়টা জানালার পেছনে ঠিক সেটাই ঘটছে — তথ্য তৈরি হচ্ছে না, কারণ তৈরি করার আর্থিক বা কৌশলগত কারণ নেই।

আমি ভুলও হতে পারি, এবং এটা বলার সময় আমার হাতে একটা যুক্তি আছে। ধরা যাক, একটা লিগ সত্যিই অন-চেইন টিকিট চালু করল, আর সেটা বিক্রি বাড়াল। ধরা যাক, একটা ক্লাব সত্যিই স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে প্রাইজ মানি দিল, আর বিলম্ব শূন্যে নেমে এল। ধরা যাক, একটা পাবলিশার সত্যিই প্যাচ ইতিহাস হ্যাশ করে পাবলিক করল। এই তিনটাই যদি ঘটে, তাহলে আমার "ভুল স্তর" যুক্তিটা দুর্বল হয়ে যাবে, কারণ তখন দেখা যাবে নিচের স্তরের স্বচ্ছতাই উপরের স্তরে চাপ তৈরি করছে।

আমি এটা উড়িয়ে দিচ্ছি না। ২০২২ সালে অ্যাক্সি ইনফিনিটির রোনিন ব্রিজ হ্যাক হয়েছিল, প্রায় ৬২০ মিলিয়ন ডলারের বেশি মূল্যের সম্পদ চুরি গিয়েছিল। সেই ঘটনার পর একটা জিনিস প্রমাণিত হয়েছে — অন-চেইন মানে নিরাপদ নয়, অন-চেইন মানে দৃশ্যমান। দৃশ্যমানতা নিরাপত্তার সমান নয়, কিন্তু দৃশ্যমানতা জবাবদিহিতার প্রথম শর্ত। ইস্পোর্টসের ক্ষেত্রে প্রথম শর্তটাই অনুপস্থিত।

তাই আমার আসল দাবিটা সংকুচিত করে বলি। ইস্পোর্টসের তথ্য-সংকট প্রযুক্তির সংকট নয়, প্রণোদনার সংকট। পাবলিশারের লাভ হলো মেটা নিয়ে অনিশ্চয়তা ধরে রাখা। ক্লাবের লাভ হলো বেতন আর বায়আউট গোপন রাখা। লিগের লাভ হলো টাইব্রেকার ব্যাখ্যায় নমনীয়তা রাখা। ফ্যান টোকেন প্ল্যাটফর্মের লাভ হলো ফ্যান্ডমকে ট্রেডেবল অ্যাসেট বানানো, যেখানে দামই একমাত্র স্বচ্ছ সংখ্যা।

ব্লকচেইন এই চারটা প্রণোদনার কোনোটাই বদলায় না। সে কেবল একটা নতুন রেকর্ড-কিপিং স্তর যোগ করে, আর সেই স্তরে কে কী লিখবে সেটা ঠিক করে দেয় সেই একই প্রতিষ্ঠানগুলো, যারা এখন কাগজের ফাইল নিয়ন্ত্রণ করে। কাগজ থেকে ব্লকচেইনে তথ্য সরানো মানে তথ্যের স্বচ্ছতা নয়, তথ্যের মালিকানা একই থেকে যাওয়া — কেবল সংরক্ষণের মাধ্যমটা বদলানো।

আমি জানি এই লেখাটা পড়ে কেউ বলবেন, এ তো নিহিলিজম। আমি বলব না। আমি বরং একটা ছোট, সীমিত, এবং সম্ভবপর পরিসরে মনোযোগ দিতে চাই — টুর্নামেন্ট ড্র, প্রাইজ পেআউট, রিপ্লে হ্যাশ, আর কোয়ালিফিকেশন যাচাই। এই চারটা জায়গায় ব্লকচেইনের ব্যবহার বাস্তবে কাজ করেছে, কারণ এখানে প্রশ্নটা "কে বিশ্বাসযোগ্য" নয়, প্রশ্নটা "ফাইলটা বদলেছে কি না"।

আর যেখানে প্রশ্নটা "কে সৎ" বা "কে কেন গোপন করছে", সেখানে ব্লকচেইন কোনো উত্তর দেয় না। সেই প্রশ্নগুলোর উত্তর দিতে হয় সাংবাদিকতায়, শ্রম-সংগঠনে, আর নিয়ন্ত্রক সংস্থায়। আমি নিজে সাংবাদিকতার দিকটাতেই আছি, তাই এই কথাটা আমার পক্ষপাতিত্ব হতে পারে। কিন্তু আমার ১২ বছরের পর্যবেক্ষণে যা দেখেছি, সেটা হলো — যেখানে কেউ প্রশ্ন করার দায়িত্ব নিয়েছে, সেখানে তথ্য বেরিয়ে এসেছে। যেখানে কেউ নেয়নি, সেখানে প্রযুক্তি যতই উন্নত হোক, ঘর খালি থেকে গেছে।

নয়টা টেবিল। নয়টা খালি ঘর। আমার হাতে এখন একটা উত্তর আছে, আর সেটা ব্লকচেইন নিয়ে নয়। ওই ফাইলটা খালি ছিল কারণ যে বিশ্লেষণ করতে বসেছিল, তার কাছে মূল নথি ছিল না। মূল নথি না থাকলে বিশ্লেষণী কাঠামো একটা সাজসজ্জা, আর প্রযুক্তি একটা প্রতিশ্রুতি। দুটোই সুন্দর। কোনোটাই সংখ্যা নয়।

তাই আমি এখানে একটা তারিখ দিয়ে শেষ করছি, আমার পুরনো অভ্যাস অনুযায়ী। যদি ২০২৬ সালের ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যে অন্তত একটা টিয়ার-১ ইস্পোর্টস লিগ পাবলিকভাবে যাচাইযোগ্য প্যাচ-পারফরম্যান্স ডেটাসেট প্রকাশ না করে — শুধু গ্রাফ নয়, কাঁচা ম্যাচ ডেটা, যেটা যে কেউ ডাউনলোড করে নিজে হিসাব করতে পারে — তাহলে আমার "ভুল স্তর" যুক্তিটা আরও শক্ত হবে, এবং আমি সেটা স্বীকার করে পরের লেখা লিখব।

আর যদি তারা প্রকাশ করে, তাহলে আরও একটা প্রশ্ন বাকি থাকবে, যেটা কোনো চেইন ব্রাউজার উত্তর দিতে পারবে না। প্রশ্নটা হলো — তারা সেটা কেন করল?