মাটি থেকে মেডেল, মেডেল থেকে প্রশ্ন: ভারতের ৪৮-২৪, আর নারী কাবাডির যে হিসাবটা কেউ রাখে না

টোকাই সিটিজেন্স জিমনেশিয়ামের ফ্লোরজুড়ে তখন একটাই শব্দ প্রতিধ্বনি হয়ে ফিরছিল — “কাবাডি, কাবাডি, কাবাডি।” থামার উপায় নেই, কারণ নিয়ম নির্দয়: রেইডার যদি এক মুহূর্তের জন্য চিৎকার থামায়, পুরো রেইড বাতিল। ৩০ সেকেন্ডের ঘড়িটা ঘুরছে, আর ভারতের একজন রেইডার নেপালের কোর্টের গভীরে বোনাস লাইনের দিকে পা বাড়াচ্ছে — সেই পা-বাড়ানোটাই কাবাডির আসল ব্যাকরণ। জোরে শ্বাস নেওয়া, নিঃশব্দে হিসাব করা। বিরতির স্কোরবোর্ডে লেখা ছিল ৩১-১৭। অর্থাৎ ৪৮-২৪ চূড়ান্ত ফলাফলের গল্পটা আসলে বিরতির আগেই লেখা হয়ে গিয়েছিল — তবে সেভাবে নয়, যেভাবে শিরোনামে এসেছে। “রাউট”, “ধ্বংস”, “অপ্রতিরোধ্য” — এগুলো কাগজের ভাষা। কোর্টের ভাষা ছিল অন্যরকম, এবং সেটা বেশি সৎ। নেপাল প্রথমার্ধে ১৩টি টাচ পয়েন্ট তুলেছিল; ভারতের টানা রেইডিংয়ের মুখেও তারা টিকে ছিল মাত্র ১৪ পয়েন্টের ব্যবধানে। আসুন মাটিটা আগে চিনে নিই। কাবাডি দক্ষিণ এশিয়ার মাটি থেকে উঠে আসা এক সংস্পর্শ-খেলা। এক খেলোয়াড় — রেইডার — প্রতিপক্ষের অর্ধেক কোর্টে ঢোকে, ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে কাউকে টাচ করে নিরাপদে নিজের অর্ধে ফিরে আসে। ডিফেন্ডিং দল মিলে তাকে নিজেদের অর্ধে আটকালে সেটা “ট্যাকল”, আর ডিফেন্সের পয়েন্ট। এক দলের সব খেলোয়াড় আউট হয়ে গেলে হয় “অল আউট” — প্রতিপক্ষ পায় ২ বোনাস পয়েন্ট, আর আউট হওয়া পুরো দল আবার জীবিত হয়ে ফিরে আসে। এটা কার্যত একটা “টিম-ওয়াইপ রিসেট”, যা মুহূর্তেই ম্যাচের গতি পাল্টে দিতে পারে। বোনাস লাইন হলো প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে টানা একটা দাগ; ডিফেন্সের ৬ বা তার বেশি খেলোয়াড় কোর্টে থাকা অবস্থায় ওই দাগ ছুঁলে রেইডার পান ১ পয়েন্ট। আর মাত্র ৩ বা তার কম ডিফেন্ডার নিয়ে ট্যাকল করলে সেটা “সুপার ট্যাকল”, যার দাম সাধারণ ১-এর বদলে ২। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর এই সেমিফাইনাল খেলা হয়েছিল স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে — আয়তাকার কোর্ট, সাত-বনাম-সাত, দুই ২০ মিনিটের হাফ। পাঞ্জাবের গ্রামীণ সার্কেল স্টাইলের গোলাকার কোর্ট এখানে নেই। ১৯৯০ সাল থেকে কাবাডি এশিয়াডের পদক-খেলা, আর নারী বিভাগে ভারত কার্যত অপ্রতিদ্বন্দ্বী। ইরান একমাত্র নিয়মিত চ্যালেঞ্জার, চাইনিজ তাইপে মাঝে মাঝে সেমিফাইনালে পৌঁছায়। এই আসর বসেছে জাপানের আইচি-নাগোয়ায়, আর কাবাডির ভেন্যু হিসেবে নাম উঠে এসেছে টোকাই সিটিজেন্স জিমনেশিয়াম। নেপালের এই সেমিফাইনালে ওঠা নিজেই একটা তথ্য, কারণ নারী কাবাডির আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রটা সরু। এখানে নেপালের মতো প্রতিবেশী দল শেষ চারে পৌঁছানো মানে খেলাটা অন্তত নিজের অঞ্চলের ভেতরে ছড়াচ্ছে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই ছড়ানো কতটা গভীর, আর কতটা কেবল ড্রয়ের সৌজন্যে। কাবাডি নিয়ে কাজ করতে করতে আমার একটা অভ্যাস হয়েছে — স্কোরবোর্ড নয়, আমি আগে কোর্টের ধার দেখি। বছরের পর বছর ধরে মাটি আর ম্যাটের এই খেলাটা আমাকে শিখিয়েছে, কাবাডির আসল কথা কখনোই বড় সংখ্যায় থাকে না; থাকে একটা টো-ড্র্যাগে, একটা হাফ-সেকেন্ডের দ্বিধায়, রেইড লাইনে দাঁড়ানো খেলোয়াড়ের শ্বাসে। সেই চোখ দিয়েই এই সেমিফাইনালটা পড়লে ৪৮-২৪ সংখ্যাটা একটু অন্যরকম শোনায়। এখন কোর্টের ভেতরের হিসাবটা খুলি। ভারতের ৪৮ পয়েন্টের ইঞ্জিন ছিল রেইডিং — মোট ৩৫টি রেইড পয়েন্ট, যার ২৩টিই প্রথমার্ধে। পাশাপাশি ভারত প্রথমার্ধে ৪টি বোনাস পয়েন্ট তুলেছিল। এই একটা সংখ্যা খুব বেশি চর্চিত হয় না, কিন্তু এটাই সবচেয়ে বেশি ফাঁস করে দেয়। বোনাস লাইন ছোঁয়া মানে রেইডার শুধু নিরাপদ টাচ করে ফিরে আসছে না — সে প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে ঢুকছে, ঝুঁকি নিচ্ছে, ভিতর থেকে আক্রমণ করছে। ভারত প্রথমার্ধেই আক্রমণাত্মক গভীরতায় খেলছিল, কারণ তখন নেপালের ডিফেন্সে ৬ জনের বেশি খেলোয়াড় ছিল — অর্থাৎ বোনাসের শর্ত পূরণ হচ্ছিল। তারপর এলো অল আউটের ধাক্কা। ভারত পুরো ম্যাচে তিনবার অল আউট করিয়েছে, যার দুটোই প্রথমার্ধে। অল আউট কেবল ২ পয়েন্ট নয় — এটা প্রতিপক্ষকে গোড়া থেকে ফিরিয়ে দেয়, তারপর আবার ভাঙার সুযোগ দেয়। একটা অল আউট মানে ফিরে-দাঁড়ানো-আর-ভেঙে-পড়ার এক চক্র, আর শক্তিশালী রেইডিং দলের কাছে এই চক্রটাই দুর্বল দলকে বারবার গুঁড়িয়ে দেওয়ার সবচেয়ে সহজ রাস্তা। ৩১-১৭ বিরতিটা ঠিক এই চক্র থেকেই জন্ম নিয়েছে। সানজু দেবী ছিলেন ভারতের রেইডিং আক্রমণের কেন্দ্র — বারবার নেপালের ডিফেন্সিভ লাইন ভেঙেছেন, প্রতিবেদনে তাঁর নামই ফিরে এসেছে। কিন্তু এখানেই একটা ফাঁক, এবং ফাঁকটা গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিবেদনে তাঁর ভূমিকার বর্ণনা আছে, কিন্তু একটিও আলাদা পয়েন্ট-বিভাজন নেই। আমরা জানি না ভারতের ৩৫ রেইড পয়েন্টের কতটা একজনের, কতটা দলের ছড়ানো। সফল রেইডের শতাংশ? নেই। এটা বিশ্লেষকের চিরচেনা অন্ধ জায়গা — বড় ব্যবধানের জয়ে আমরা ভলিউম দেখি, এফিসিয়েন্সি দেখি না। ৩৫ সংখ্যাটা নিজে সুন্দর, কিন্তু ৩৫ সংখ্যাটা একা কোনো সিদ্ধান্ত বহন করতে পারে না। নেপালের গল্পটা আরও পরিষ্কার, এবং আরও কষ্টের। প্রথমার্ধে ১৩ টাচ পয়েন্ট, দ্বিতীয়ার্ধে মাত্র ৫। একটি সুপার ট্যাকল — ২ পয়েন্ট, দলগত মুহূর্ত, কোনো একক নাম নেই। প্রথমার্ধে তারা ভারতের রেইডিং কিছুটা সামলেছে, দ্বিতীয়ার্ধে ভেঙে পড়েছে। এটা ট্যাকটিক্যাল পতন নয়, এটা ফিটনেস আর বেঞ্চ-গভীরতার পতন। একটা প্রফেশনাল ক্যাম্পের দল যখন সেমি-প্রফেশনাল প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়, দ্বিতীয়ার্ধে এই ব্যবধান প্রায় অনিবার্য — এবং কোর্টে ঠিক সেটাই ঘটেছে। এখানে একটা সতর্কতা জরুরি, যা পরিসংখ্যান নিয়ে কাজ করতে গিয়ে আমি বারবার দেখি। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে নেপাল “মাত্র ১৮ পয়েন্ট” পেয়েছে, অথচ চূড়ান্ত স্কোর ৪৮-২৪। হাফ-বাই-হাফ যোগ করলে দাঁড়ায় প্রায় ২২ — ১৩ টাচ + ৫ টাচ + ২ বোনাস + ১ সুপার ট্যাকল। অর্থাৎ ১৮ সংখ্যাটা সম্ভবত শুধু টাচ পয়েন্ট, ভুলভাবে মোট হিসেবে লেখা হয়েছে। ২৪ চূড়ান্ত সংখ্যাটাই নির্ভরযোগ্য ধরে নেওয়া উচিত। এই ফাঁকটা ছোট নয় — এটা দেখায়, এমনকি ম্যাচ-রিপোর্টের স্তরেও কাবাডির পরিসংখ্যান-শৃঙ্খলা এখনও দুর্বল, এবং এই দুর্বলতা কোথাও থেকে আসে। সেটা কোথা থেকে আসে? আমার মনে হয়, নারী কাবাডির প্রফেশনাল অবকাঠামোর অভাব থেকে। ভারতের পুরুষদের প্রো কাবাডি লিগ — পিকেএল, ২০১৪ সালে শুরু — ফ্র্যাঞ্চাইজি, নিলাম, প্রাইম-টাইম সম্প্রচার আর ডেটা নিয়ে একটা পুরো ব্যবসা দাঁড় করিয়েছে। নারীদের জন্য তার কোনো সমতুল্য নেই। ফলে নারী খেলোয়াড়ের কেরিয়ার নির্ভর করে মূলত জাতীয় দলের ইভেন্টের উপর — এশিয়ান গেমস, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ। ম্যাচ-শিট, আলাদা পরিসংখ্যান, দীর্ঘমেয়াদি ডেটা আর্কাইভ — এসব লিগের প্রয়োজন থেকে জন্মায়। লিগ না থাকলে ডেটাও থাকে না, আর ডেটা না থাকলে বিশ্লেষণও অসম্পূর্ণ থেকে যায়। মিডিয়া আর সম্প্রচারের দিক থেকেও ছবিটা একই। এই প্রতিবেদনটা ছাপা হয়েছে কেল নাউ-এর মতো ভারতীয় ডিজিটাল আউটলেটে, সোশ্যাল আর কমিউনিটি চ্যানেলের দিকে ঠেলে দেওয়া লিংকসহ। অর্থাৎ কাবাডির একটা নিজস্ব ভারতীয় ডিজিটাল দর্শক আছে — কিন্তু সেই দর্শক-ব্যবস্থাটা পুরুষদের পিকেএল-চালিত, নারী খেলার চালিত নয়। ভারত আর দক্ষিণ এশীয় ডায়াস্পোরার বাইরে একটা নারী এশিয়াড সেমিফাইনালের বাণিজ্যিক অনুরণন কার্যত শূন্য। কেউ যদি একে বৈশ্বিক বিস্তার বলে চালাতে চায়, সেটা বিভ্রান্তি ছড়াবে। আমার নিজের দেশ বাংলাদেশ থেকে তাকালে ব্যাপারটা আরও স্পষ্ট হয়। বাংলাদেশের কাবাডি একটা গর্বের ঐতিহ্য — এশিয়াডের ইতিহাসে পুরুষ বিভাগে আমাদের পদক আছে — কিন্তু সেই পথটাও একই ফাঁদে পড়ে: মাটি, ট্রফি, আর সংকটের মধ্যে দোলা। নেপাল, বাংলাদেশ, ভারত — তিন দেশেই মাটি এক, অথচ পথ তিন রকম। ভারত কেন বারবার স্বর্ণ জেতে? শুধু প্রতিভা নয় — ক্যাম্প, সিলেকশন পাইপলাইন, স্টেট-জব সিকিউরিটি, নিয়মিত প্রস্তুতি। নেপালের সেমিফাইনালে ওঠা এই মুহূর্তে প্রশংসনীয়, কিন্তু সেই পথটা কতটা দীর্ঘ, কতটা পোক্ত — সেটাই আসল প্রশ্ন। আর এই তুলনায় আমি সবসময় একটা জিনিস মনে রাখি: ভারতকে ভারত বলেই ধরে নেওয়া যায় না, নেপালকে নেপাল বলেই ছোট করে দেখা যায় না। দুই জায়গাতেই সিস্টেমের হাত আছে। আর একটা নীরব ঝুঁকির কথা না বললেই নয় — চোট। কাবাডির সংস্পর্শ-প্রোফাইল (ট্যাকল, থ্রো, গোড়ালি ধরা) হাঁটু, গোড়ালি আর কাঁধের চোটের হার উঁচু রাখে। ফাইনালে যদি সানজু দেবীর মতো কেন্দ্রীয় রেইডারের গায়ে একটা চোট লাগে, ভারতের সোনার হিসাব এক রাতেই বদলে যেতে পারে। একটা ব্লোআউট সেমিফাইনাল এই ঝুঁকিটা ঢেকে রাখে। প্রশাসনের দিক থেকে এই ম্যাচটা পরিষ্কার — ইন্টারন্যাশনাল কাবাডি ফেডারেশন (আইকেএফ) আর অলিম্পিক কাউন্সিল অফ এশিয়ার (ওসিএ) ছাতার নিচে স্ট্যান্ডার্ড নিয়মে খেলা হয়েছে, কোনো বিতর্ক নেই। কিন্তু একটা লুকানো সত্য হলো: নারী কাবাডি টিকে আছে মূলত এই ইভেন্টটা ওসিএর ক্যালেন্ডারে থাকার কারণেই। বাণিজ্যিক ভিত্তি না থাকায়, ইভেন্টটা বাদ পড়লে নারী খেলাটা একটা গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ হারাবে। এখন কন্ট্রারিয়ান অংশটা। শিরোনাম বলছে “রাউট”। ২৪ পয়েন্টের ব্যবধান সত্যিই বড়, এতে সন্দেহ নেই। কিন্তু “রাউট” শব্দটা একটা সত্য লুকিয়ে রাখে — বিরতিতে নেপাল মাত্র ১৪ পয়েন্ট পিছিয়ে ছিল। প্রথমার্ধে ১৩ টাচ পয়েন্ট করা একটা দলকে “ধ্বংস” বলা কোর্টের বাস্তবতার প্রতি অবিচার। ম্যাচটা আসলে দ্বিতীয়ার্ধে ভাঙে, ফিটনেসে ভাঙে, আর অল আউটের পুনরাবৃত্তিতে ভাঙে — একতরফা প্রতিভার প্রদর্শনীতে নয়। দ্বিতীয় কথা: নেপালের ওই সুপার ট্যাকলটা ভারতীয় মিডিয়া যেভাবে হাইলাইট করে, সেটা একটা ব্লোআউটের গল্পে অপ্রয়োজনীয় সাজসজ্জা। একটা সুপার ট্যাকল এই ম্যাচের গতিপথ বদলায়নি, কেবল একটা মুহূর্তের উজ্জ্বলতা হয়ে থেকেছে। আর তৃতীয় কথা সবচেয়ে জরুরি, এবং সেটা প্রতিবেদনে একেবারেই নেই — নারী কাবাডির প্রফেশনাল পথের অভাব। ভারত যত স্বর্ণই জিতুক, লিগ না থাকলে প্রতিভার পাইপলাইন সরুই থাকবে, কেরিয়ার ছোট থাকবে, আর পোস্ট-কেরিয়ার সুরক্ষা মানে স্টেট-জব আর পুরস্কারের টাকা। এই ফাঁকটা ভারতের জয়ের গল্পে ঢেকে রাখা হয়, কারণ অদৃশ্য সংকট নিয়ে কেউ লিখতে চায় না। শেষ কথা ২৬ সেপ্টেম্বর, শনিবারের ফাইনাল নিয়ে — ইরান আর চাইনিজ তাইপের মধ্যকার বিজয়ীর বিরুদ্ধে। ইরান উঠলে এটাই ভারতের প্রকৃত পরীক্ষা, কারণ ইরানই একমাত্র দল যার কাছে ভারতের রেইডিং আর ডিফেন্স দুটোই চাপে পড়তে পারে। চাইনিজ তাইপে উঠলে স্বর্ণ কার্যত নিশ্চিত। কিন্তু আমার কাছে আসল ফাইনালটা কোর্টে নয় — সেটা এই প্রশ্নে: নারী কাবাডির জন্য কবে একটা লিগ আসবে? নেপালের সেমিফাইনাল যদি সত্যিই অঞ্চল-বিস্তারের সংকেত হয়, তাহলে পরের দু-তিন চক্রে ক্ষেত্রটা একটু চওড়া হবে। আর যদি এটা শুধু একটা বন্ধুত্বপূর্ণ ড্রয়ের ফল হয়, তাহলে ৪৮-২৪ আর একটা সুন্দর সংখ্যা হয়েই থেকে যাবে — যার পাশে কেউ দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করবে না, মাটি থেকে মেডেল অবধি যাওয়ার পথটা কেন এত অনিশ্চিত, আর কেন সবচেয়ে ভালো খেলাটা খেলেও একজন নারী রেইডারের নাম কেবল ম্যাচের রাতে মনে থাকে, পরের সকালে নয়।