স্কোরশিট ক্যালেন্ডারের আগে এসে গেল: ভারত-দক্ষিণ কোরিয়া, এশিয়ান গেমস ২০২৬

৬৩-৩১।

স্কোরলাইনটা আমার কাছে পৌঁছাল, আর ডেস্কের ক্যালেন্ডার তখন ৭ মে ২০২৬ দেখাচ্ছে। এশিয়ান গেমসের জানালা তখনো খোলেনি। অথচ ম্যাচ কার্ডটা সম্পূর্ণ — হাফটাইমে ভারত ৩৪, দক্ষিণ কোরিয়া ১৪; দ্বিতীয়ার্ধে ভারতের আরও ২৯; ম্যাচে তিনটি অল আউট; ১৭টি বোনাস পয়েন্ট; ভারতের রেইডিং ইউনিটের ঝুলিতে ৩৮ পয়েন্ট। যোগ-বিয়োগ মিলে যায়। আর মিলে যাওয়াটাই এখানে সবচেয়ে অস্বস্তিকর ব্যাপার।

২০১৭ সালে জয়নগরে, স্কুলের শেষ বছরে, বেঙ্গালুরু এফসি-র একটা মৌসুমের হাতে-লেখা খাতা রেখেছিলাম — ১৮ ম্যাচ, ৪০ পয়েন্ট, ২৬ গোল, আর একটা নিজের বানানো কলাম, কারণ তখন এক্সজি ডেটার অ্যাক্সেস ছিল না। দল লিগ টেবিলের শীর্ষে উঠেছিল, তারপর ফাইনালে ২-৩ গোলে হেরে গিয়েছিল। খাতা মিথ্যা বলেনি; পুরো সত্যও বলেনি। আজকের কার্ডটা নিয়ে আমার ঠিক একই রকম অস্বস্তি — প্রতিটি অঙ্ক নিখুঁত, কিন্তু অঙ্কগুলো কোন ম্যাচের, কার লেখা, সেটা প্রমাণিত নয়।

কাবাডির স্কোরশিট কখনো সম্পূর্ণ সত্য নয়, আবার কখনো পুরোপুরি মিথ্যাও নয় — সেটা একটা আংশিক সাক্ষ্য, যা প্রেক্ষাপট ছাড়া পড়লে ভুল সিদ্ধান্তে নিয়ে যায়।

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাবাডি ম্যাট আয়তাকার, সাত বনাম সাত, ত্রিশ সেকেন্ডের রেইড ক্লক, স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল। গ্রুপ এ-তে ভারতের পথ বাস্তবে সাজানো হয়েছিল তুলনামূলক আরামদায়ক — প্রথমে স্বাগতিক জাপান, তারপর দক্ষিণ কোরিয়া, আর ২৩ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ। গত দশ সংস্করণের মধ্যে নয়টি সোনা ভারতের লক্ষ্য। এই ইভেন্টে কাবাডি শুধু একটা খেলা নয়; এটা জাতীয় প্রতিপত্তির হিসাব, যেখানে পূর্ব এশিয়ার দলগুলোর বিরুদ্ধে বড় ব্যবধানের জয়কে ঘরোয়া মিডিয়া প্রায়ই সভ্যতার উপহারের প্রমাণ হিসেবে পড়ে।

নিয়মের স্তরগুলো আগে পরিষ্কার করা দরকার, কারণ স্কোরকার্ডের প্রতিটি সংখ্যা ঠিক কোন নিয়ম থেকে জন্মাচ্ছে, সেটা না জানলে বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ থাকে। রেইডার পা রাখে প্রতিপক্ষের অর্ধে, ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে একজন ডিফেন্ডারকে টাচ করে নিজের অর্ধে ফিরে আসতে হয় — টাচ হলে এক পয়েন্ট। ডিফেন্স একসঙ্গে রেইডারকে থামিয়ে ফেরা আটকালে সেটাও এক পয়েন্ট। সারা রেইড জুড়ে রেইডারকে 'কাবাডি' ধ্বনি ছাড়তে হয়, কারণ ধ্বনি ভাঙলে রেইড বাতিল। ডিফেন্ডিং অর্ধের গভীরে একটা বোনাস লাইন আছে; ডিফেন্সে ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকা অবস্থায় রেইডার সেটা পার হলে বোনাস পয়েন্ট। আর অল আউট — সাতজন ডিফেন্ডারই আউট হলে প্রতিপক্ষ দুই বোনাস পয়েন্ট পায়, আর আউট হওয়া দল সবাইকে ফিরে পায়। এই 'রিসেট' ম্যাচের গতি সেকেন্ডের মধ্যে বদলে দিতে পারে।

এখন কার্ডটা এই নিয়মগুলোর আলোয় পড়ি। হাফটাইমের ৩৪ পয়েন্টের ভেতরের গঠনটা অভ্যন্তরীণভাবে সুসংগত: ২৩টি আউট পয়েন্ট, ৭টি বোনাস, আর ৪টি অল আউট বোনাস। মানে প্রথমার্ধেই ভারত দুইবার কোরিয়াকে অল আউট করেছে, আর সেই সাতজন করে ফিরে পাওয়ার সুবিধাটা কাজে লাগাতে পারেনি কোরিয়া। দ্বিতীয়ার্ধে ভারত আরও ২৯ যোগ করেছে, তার মধ্যে আরও একটি অল আউট আছে। ম্যাচজুড়ে ভারতের বোনাস পয়েন্ট ১৭ — এটা খুব বড় সংখ্যা।

১৭ বোনাস পয়েন্ট আসলে কৌশলগত একটা স্বাক্ষর। বোনাস লাইন পার করতে হলে রেইডারকে ডিফেন্সের গভীরে ঢুকতে হয়, আর সেটা সম্ভব হয় তখনই যখন ডিফেন্স পিছিয়ে যাচ্ছে, কর্নার খুলে দিচ্ছে, লাইন ভাঙছে। যে রেইডার টাচ-অ্যান্ড-রিটার্ন খেলে, তার ঝুলিতে বোনাস জমে না। ভারতের ১৭ বোনাস মানে ভারতের রেইডাররা শুধু স্পর্শ করে ফিরছিলেন না; তাঁরা কোরিয়ার অর্ধে গভীর ডুবে পয়েন্ট কুড়োচ্ছিলেন।

এই আক্রমণের পাল্টা ছবিটা দেখুন কোরিয়ার দিকে। ভারতের রেইডিং ইউনিট ৩৮ পয়েন্ট নিয়েছে, কোরিয়ার ২৩। বিরতির আগে কোরিয়ার রেইডাররা মাত্র ১০টি টাচ পয়েন্ট করতে পেরেছিলেন। প্রথম ট্যাকল-লাইনে ভারতের ডিফেন্স যে গঠন ধরে দাঁড়িয়ে ছিল, এই একটা সংখ্যাই সেটা বলে দেয়। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে ভারতের ডিফেন্স ধারাবাহিক সফল ট্যাকল করেছে, যা কোরিয়ার আক্রমণের ছন্দ বারবার ভেঙে দিয়েছে।

তবে এখানেই আমার প্রথম সতর্কবার্তা। 'সফল ট্যাকল' একটা গুণগত বর্ণনা। কতগুলো ট্যাকল পয়েন্ট, কার, কোন পজিশন থেকে — এই ভাঙা হিসাব কার্ডে নেই। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি চব্বিশটি ম্যাচের ১,২৮৩টি সেট-পিস এন্ট্রি লিখেছিলাম, কারণ ওই মুহূর্তে আমার ধারণা ছিল যে সংখ্যা না ভাঙলে বর্ণনা আবেগ হয়ে যায়। কাবাডিতে এই নিয়মটা আরও কড়া। ট্যাকল পয়েন্ট, ডু-অর-ডাই রেইডের সাফল্য, খালি রেইডের সংখ্যা — এগুলো ছাড়া 'ডিফেন্স ভালো ছিল' বলাটা কেবল একটা ছাপ, বিশ্লেষণ নয়।

আরও একটা ফাঁক আছে কার্ডে। ভারতের ৩৮ রেইড পয়েন্ট কোন একজন রেইডারের, নাকি কয়েকজনের ঘোরানো ভাগ? একজন রেইডারের পক্ষে এক ম্যাচে ৩৮ পয়েন্ট আনা শারীরিকভাবে অস্বাভাবিক। স্বাভাবিক অনুমান — ভারত অন্তত দুই-তিনজন রেইডার ঘুরিয়ে খেলেছে। কিন্তু কার্ডে কোনো রেইডারের নাম নেই। কেবল অধিনায়ক সুনীল কুমারের নাম আছে, আর তাঁর পারফরম্যান্স নিয়ে কোনো তথ্য নেই। তাঁর পরিচিত প্রোফাইল ডিফেন্ডারের, কিন্তু এই ম্যাচে তিনি কী করলেন, কার্ড চুপ।

এখান থেকেই বেরিয়ে আসে ম্যাচের গঠনগত পাঠ। ভারতের প্যাটার্নটা ছিল — শুরুতেই নিয়ন্ত্রণ, তারপর বারবার অল আউট, তারপর বোনাস জমানো। এটা খুব আক্রমণাত্মক, খুব উচ্চ-স্কোরিং কাবাডি। অল আউট যেহেতু প্রতিপক্ষকে সঙ্গে সঙ্গে ফিরিয়ে দেয়, তাই তিনটি অল আউট মানে কোরিয়া বারবার নতুন করে দাঁড়ানোর সুযোগ পেয়েছে। কোরিয়ার দ্বিতীয়ার্ধের ১৭ পয়েন্ট ঠিক এই 'রিভাইভাল' মেকানিজমের ফল। কিন্তু বিশ পয়েন্টের ব্যবধান টানতে যে গতি দরকার, সেটা কোরিয়ার ছিল না।

তবু একটা উল্টো হিসাবও মাথায় রাখা দরকার। অল আউট যেহেতু দলকে পুনরুজ্জীবিত করে, তাই এত বেশি অল আউট আসলে চূড়ান্ত ব্যবধানটা আরও বড় হওয়া থেকে আটকে দিয়েছে। কোরিয়া বারবার 'রিসেট' হয়েছে, কিন্তু কখনোই ডিফেন্সে স্থিরতা তৈরি করতে পারেনি। এই অস্থিরতাটাই আসল কাহিনি — ব্যবধান নয়।

এখন আসি সেই জায়গায় যেখানে আমি সংখ্যার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে চাই।

৬৩-৩১ ব্যবধানটা শিরোনামের যোগ্য, কিন্তু চ্যাম্পিয়নশিপ প্রস্তুতির প্রমাণ নয়। কারণটা সরল: দক্ষিণ কোরিয়া আন্তর্জাতিক স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল কাবাডিতে ভারতের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। এশিয়ার ম্যাটে ভারতের আসল পরীক্ষা ইরান — ২০১৮ সালের পরের ইতিহাসে পুরুষ কাবাডিতে ইরানই সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য চ্যালেঞ্জার। গ্রুপ পর্বের প্রতিবেদনে ইরানের অনুপস্থিতি স্বাভাবিক, কারণ এটা গ্রুপ পর্বের রিপোর্ট। কিন্তু পড়ার সময় এই শূন্যস্থানটা মনে রাখতে হবে।

দ্বিতীয় সমস্যা আরও গভীর। প্রতিবেদনটা বলে ভারত গ্রুপ এ-তে শীর্ষে ওঠার পথে দৃঢ়ভাবে এগোচ্ছে। গ্রুপে শীর্ষে ওঠা আর শিরোপা জেতা এক জিনিস নয়। সোনা আসে নকআউটে, সম্ভবত সেমিফাইনালে বা ফাইনালে, যেখানে প্রতিপক্ষ হবে ইরান বা তার সমমানের কেউ। কোরিয়ার বিরুদ্ধে ৩২ পয়েন্টের জয়কে শিরোপা-প্রস্তুতির সূচক হিসেবে পড়া মানে প্রতিপক্ষের স্তরটাকে এড়িয়ে যাওয়া।

তৃতীয় সমস্যাটা সবচেয়ে বড়, আর সেটা কার্ডের ভেতরে নয়, কার্ডের মাথার তারিখে। বিশ্লেষণের দিন ৭ মে ২০২৬, অথচ এশিয়ান গেমসের নির্ধারিত জানালা তার পরে। যে ম্যাচ ইতিমধ্যে খেলা হয়ে গেছে বলা হচ্ছে, সেটা এই তারিখে ঘটতে পারে না। এর মানে একটাই — সব তথ্য, যত নিখুঁতই হোক, অযাচাইকৃত, যতক্ষণ না অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়া, এশিয়ান গেমস কর্তৃপক্ষ বা সংশ্লিষ্ট ফেডারেশন থেকে নিশ্চিত করা যাচ্ছে। ২০২০ সালে যখন গোয়ার বায়ো-বাবলে আইএসএলের ১১৫ ম্যাচ আমি দুই হাজার কিলোমিটার দূর থেকে ট্র্যাক করছিলাম, ক্রেডেনশিয়াল ছাড়া, তখন শিখেছিলাম — প্রতিটি পর্যবেক্ষণ টাইমস্ট্যাম্প করতে হয়, যাতে পাঠক স্বাধীনভাবে যাচাই করতে পারে। এই কার্ডে সেই টাইমস্ট্যাম্প নেই।

আরও একটা পরিভাষাগত ঝুঁকি আছে। 'আউট পয়েন্ট' মানে কী — রেইডার টাচে ডিফেন্ডার আউট, নাকি মোট ট্যাকল আউট? ভারতীয় ক্রীড়া মিডিয়ায় এই দুইয়ের ব্যবহার মিশে যায়। কার্ডের ২৩ সংখ্যাটা টাচ পয়েন্ট হিসেবে ধরে নিলে অঙ্কটা মেলে, কিন্তু এই ধরে নেওয়াটাই একটা অনুমান, প্রমাণ নয়।

যে স্কোরকার্ড প্রমাণ ছাড়া সম্পূর্ণ, সেটা থেকেও আমাদের শেখার আছে — কিন্তু সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে অপেক্ষা করা জরুরি। চৌষট্টিটি ম্যাচ একসঙ্গে ঝাপসা হয়ে যায়; একটা প্রত্যাখ্যান স্পষ্ট থেকে যায়। ২০১৮ সালে যখন আমি ফ্রান্সের ৪-২-৩-১ প্রেসিং ট্র্যাপ নিয়ে ৪,২০০ শব্দের বিশ্লেষণ লিখেছিলাম, একজন সম্পাদক আমাকে বলেছিলেন কৌশল বিশ্লেষণ নারীদের বিট নয়। তারপর থেকে আমি অনুমতি চাওয়া বন্ধ করেছি — কিন্তু সংখ্যা যাচাই করা কখনো বন্ধ করিনি। এই কার্ডটা যাচাই ছাড়া ছাপার যোগ্য নয়।

তাহলে সামনে কী দেখব? ২৩ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচটা সাংস্কৃতিকভাবে ভারী, কারণ কাবাডি বাংলাদেশের জাতীয় খেলা, যদিও পেশাদার পরিকাঠামো দুর্বল। কিন্তু কৌশলগতভাবে আসল ম্যাচটা হবে ইরানের বিরুদ্ধে, সম্ভবত নকআউটে। সুনীল কুমার বা তাঁর ডিফেন্স লাইনের আসল পরীক্ষা ওখানেই।

শেষ কথা টেবিলে থাকে না। টেবিল কোরিয়ার বিরুদ্ধে ৬৩-৩১ লিখে রাখবে, বোনাসের ১৭টা লিখে রাখবে। কিন্তু টেবিল লিখবে না যে কার্ডটা ক্যালেন্ডারের চেয়ে এগিয়ে এসেছিল, লিখবে না যে কোনো একক রেইডারের সাফল্যের হার কোথাও নেই, লিখবে না যে কোরিয়া আসল মাপকাঠি ছিল না। আমি সেই টিকগুলো গুনি, কারণ আসল কাহিনি ওখানেই সময় রাখে। পরের খবরটা হবে এই — কার্ডটা অফিসিয়ালি নিশ্চিত হয়, নাকি একটা তারিখের ফাঁকে হারিয়ে যায়।