এশিয়া কাপের স্বত্ব, বিপিএলের খাতা আর খুলনার গেট রসিদ: এশিয়ান ক্রিকেটের যে অর্থনীতি কেউ মেলায় না

গত এশিয়া কাপে একটি ম্যাচের ইনিংস বিরতি টানা ২৩ মিনিট চলেছিল। খুলনার ডেস্কে বসে আমি স্টপওয়াচ ধরে সেই সময়টা খাতায় তুলছিলাম, কারণ সম্প্রচার লগ আমার কাছে স্কোরকার্ডের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। একই ম্যাচে ৬ থেকে ১৬ ওভারের মধ্যে প্রতিটি ওভার শেষে গড়ে ৭৮ সেকেন্ড বিজ্ঞাপন-বিরতি গেছে; অথচ বল ছোড়া হয়েছে ঘণ্টায় ১৩.৪ ওভার হারে। যে সংখ্যাটা আমার খাতায় বেমানান লাগল, সেটা রানরেট নয় — স্বত্বের হিসাব।

স্কোরকার্ড বলছে ম্যাচ কে জিতেছে। লগ বলছে, সেই ম্যাচ থেকে টাকা কে আদায় করেছে।

খুলনার ডেটা ডেস্ক আমাকে শিখিয়েছে — প্রতিটি সম্প্রচার পিছনে একটা কাগজের trail রেখে যায়।

২০১৭ সালে আমি খুলনা টাইটান্সের ১২টা ম্যাচের পাওয়ারপ্লে রানরেট, ডট-বল শতাংশ আর টিভি বিজ্ঞাপন বিরতির সেকেন্ড গুনে একটা এক্সেল টেমপ্লেট বানিয়েছিলাম। সেই টেমপ্লেটের কাঠামো আজ পর্যন্ত বদলায়নি: রানরেট, বিজ্ঞাপন বিরতি, মূল লড়াই, আর এক লাইনে দক্ষতার রায়। এশিয়ার ক্রিকেট অর্থনীতি নিয়ে লিখতে গিয়ে আমি দেখি, ওই টেমপ্লেটের দুই কলাম — মাঠের সংখ্যা আর খাতার সংখ্যা — আজও কেউ একসঙ্গে বসায় না। এশিয়া কাপের একটা ম্যাচে প্রতি ওভার পিছনে কত টাকার বিজ্ঞাপন বিক্রি হয়, কেউ সেটা প্রকাশ করে না। কিন্তু লগ থাকলে অনুমান করা যায়। অনুমানটা প্রতিটি ম্যাচে কয়েক কোটি টাকার ঘরে ওঠে, অথচ একই সপ্তাহে এই মহাদেশের আরেক প্রান্তে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ম্যাচে গ্যালারিতে বসেছিলেন কয়েক হাজার মানুষ, যাঁদের কারও জন্য সম্প্রচার ক্যামেরার একটা অতিরিক্ত অ্যাঙ্গেল পর্যন্ত বরাদ্দ ছিল না।

প্রেক্ষাপট: এশিয়ার ক্রিকেট মানচিত্রে কে দাম দেয়, কে দাম পায়

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল ১৯৮৩ সালে গঠিত হয়, সদর দপ্তর কলম্বোতে। এর পূর্ণ সদস্য পাঁচটি — ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। এর বাইরে সংযুক্ত আরব আমিরাত, নেপাল, ওমান, হংকং, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর, থাইল্যান্ড, কুয়েত, বাহরাইন, কাতার, সৌদি আরব, জাপান, চীন, ভুটান, মালদ্বীপ, মিয়ানমার, কম্বোডিয়া, ইন্দোনেশিয়া — এই দীর্ঘ তালিকা অ্যাসোসিয়েট সদস্যের। এশিয়া কাপের প্রথম আসর বসেছিল ১৯৮৪ সালে, সংযুক্ত আরব আমিরাতে। চার দশকে ১৬টি আসর হয়েছে। গঠনগতভাবে এই টুর্নামেন্টের সমস্যা ফরম্যাট নয়, ভেন্যু-নিরাপত্তা নয়, সময়সূচি নয় — সমস্যা হলো কে এই টুর্নামেন্টের আয়ের ভেতরে ঢোকে আর কে বাইরে দাঁড়িয়ে টিকিট কাটে।

২০২৩ সালের এশিয়া কাপ হয়েছিল হাইব্রিড মডেলে। পাকিস্তান চারটি ম্যাচ আয়োজন করেছিল নিজের মাটিতে, বাকি নয়টি হয়েছিল শ্রীলঙ্কায়। ফাইনালে কলম্বোয় শ্রীলঙ্কাকে ১০ উইকেটে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত, সেই ম্যাচে মোহাম্মদ সিরাজের ৬/২১ এখনও আমার খাতায় আলাদা করে লেখা আছে — কারণ ওটা ছিল একজন ফাস্ট বোলারের কেরিয়ার-বেস্ট, এবং একইসঙ্গে একটা টুর্নামেন্টের কর্তৃত্ব-সংকটের প্রতীক। ২০২৫ সালের আসর হয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে, দুবাইয়ে, সেপ্টেম্বর মাস জুড়ে; ফাইনালে ভারত পাকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপা নিয়েছিল। দুটো আসরেই ম্যাচের সংখ্যা ১৩ থেকে ১৯-এর ঘরে, সময়কাল দুই থেকে তিন সপ্তাহ। এটাই সেই মাপকাঠি, যার ওপর দাঁড়িয়ে সম্প্রচার স্বত্বের মূল্য নির্ধারিত হয়।

তুলনার জন্য আইপিএল ধরা যাক। ২০২৩ থেকে ২০২৭ চক্রের জন্য আইপিএলের মিডিয়া স্বত্ব বিক্রি হয়েছিল ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি রুপিতে — ডিজনি স্টারের টিভি প্যাকেজ প্রায় ২৩ হাজার ৫৭৫ কোটি, ভায়াকম১৮-এর ডিজিটাল প্যাকেজ প্রায় ২৩ হাজার ৭৫৮ কোটি, আর বিশেষ প্যাকেজ প্রায় ১ হাজার ৫৭ কোটি। প্রতি মৌসুমে ৭৪টি ম্যাচ ধরে হিসাব করলে প্রতি ম্যাচে গড় মিডিয়া মূল্য দাঁড়ায় প্রায় ১৩১ কোটি রুপি। এশিয়া কাপের স্কেলে সেই সংখ্যা কল্পনাও করা যায় না। কারণ পরিষ্কার — আইপিএল একটা প্রোডাক্ট, যার ভেন্যু, সময়সূচি, সম্প্রচার, স্পনসর অ্যাক্টিভেশন আর দর্শক-নিশ্চয়তা পাঁচ বছরের চুক্তিতে বাঁধা। এশিয়া কাপ একটা টুর্নামেন্ট, যার প্রতিটি আসরের আগে ভেন্যু, সময়সূচি, অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা আর আয়োজক নিয়ে নতুন করে দর-কষাকষি শুরু হয়।

মূল হিসাব: প্রতি ম্যাচের দাম আর প্রতি ম্যাচের খরচের ফাঁক

খুলনার ডেটা ডেস্ক আমাকে শিখিয়েছে — প্রতিটি সম্প্রচার পিছনে একটা কাগজের trail রেখে যায়। সেই খাতা মেলাতে গেলে প্রথমে তিনটা স্তর আলাদা করতে হয়। প্রথম স্তর: স্বত্বের টাকা, যা লিগ বা বোর্ডের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে যায়। দ্বিতীয় স্তর: প্রোডাকশনের খরচ, যা সম্প্রচারকারী নিজে বহন করে — ক্যামেরা, স্টাফ, ট্রাভেল, স্যাটেলাইট, স্টুডিও। তৃতীয় স্তর: ভেন্যু-অর্থনীতি — গেট রসিদ, স্থানীয় স্পনসর, হাসপাতালিটি, হোটেল, পরিবহন। প্রথম স্তরের সংখ্যা সংবাদমাধ্যমে ছাপা হয়। দ্বিতীয় আর তৃতীয় স্তরের সংখ্যা কোথাও ছাপা হয় না, এবং সেখানেই আসল গল্পটা লুকিয়ে থাকে।

একটা এশিয়া কাপের ম্যাচের প্রোডাকশন খরচ মাঝারি মানের আন্তর্জাতিক স্ট্যান্ডার্ডে কয়েক কোটি টাকার ঘরে। ক্যামেরার সেটআপ, স্লো-মো চেইন, স্পাইডারক্যাম, ড্রোন, কমentarি বক্সে আট থেকে দশজন ভাষ্যকার, দুই ভাষার ফিড, স্যাটেলাইট আপলিংক — সব মিলিয়ে একটা ম্যাচের প্রোডাকশন বিল যেকোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিয়মিত মৌসুমের ম্যাচের চেয়ে অনেক বেশি, কারণ এখানে রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারকারীর সঙ্গে আন্তর্জাতিক মানের সমন্বয় করতে হয়। অথচ ওই একই খরচের প্রোডাকশনের সুবিধা ভেন্যুর কাছাকাছি বাস করা হাজার দর্শকের কাছে পৌঁছায় না, কারণ টিকিটের দাম আর ট্রান্সপোর্ট খরচ মিলিয়ে একটা পরিবার দুই সেশন দেখতে গেলে যা খরচ করে, তা একজন নিম্ন-মধ্যম আয়ের কর্মজীবীর দিন-আয়ের সমান।

এই জায়গায় এসে একটাই সংখ্যা আমার খাতায় বারবার ফিরে আসে — প্রতি সম্প্রচার ঘণ্টার দাম। নন-মেট্রো বাজারে এক ঘণ্টার বিজ্ঞাপন-ইনভেন্টরি মেট্রো বাজারের তুলনায় অনেক কম দামে বিক্রি হয়, অথচ ম্যাচ আয়োজনের খরচ মেট্রো আর নন-মেট্রোতে প্রায় সমান। ব্যাট-বল একই দাম, ভাড়া একই দাম, জেনারেটর আর সিকিউরিটির বিল কমে না। ফারাক শুধু একটাই — বিজ্ঞাপনদাতা মনে করেন, খুলনা বা সিলেটের দর্শক ঢাকার দর্শকের মতোই ভোক্তা নন। এই ধারণাটা কারও ব্যক্তিগত পক্ষপাত নয়, এটা একটা স্প্রেডশিটে লেখা সংখ্যা। এবং সেই স্প্রেডশিটই নির্ধারণ করে কোন শহরে ম্যাচ বসবে, কোন শহরে বসবে না।

আমার ১১ বছরের খেলা দেখা আর সম্প্রচার ট্র্যাক করার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এই স্প্রেডশিটের বিরুদ্ধে সবচেয়ে শক্ত প্রমাণ আসে টিকিট ইনভেন্টরি থেকে, ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল থেকে নয়। একটা উদাহরণ দিই। খুলনার শেখ আবু নাসের স্টেডিয়ামে যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের পর্ব বসেছিল, স্থানীয় গেট রসিদের একটা বড় অংশ ছিল দাঁড়ানো গ্যালারির টিকিট — সস্তা, কিন্তু সংখ্যায় বেশি। ঢাকার মিরপুরে একই ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচে গড় টিকিট মূল্য অনেক বেশি, কিন্তু দাঁড়ানো গ্যালারির অনুপাত কম। মোট আয় প্রায় কাছাকাছি এসে দাঁড়ায়। অথচ সম্প্রচার আয়ের হিসাবে খুলনার বাজারকে ঢাকার ছয় থেকে আট ভাগের এক ভাগে ধরা হয়। দুই খাতার এই ফাঁকটা কোনো দিন কারও পাওয়ারপয়েন্ট প্রেজেন্টেশনে ওঠে না।

বিপিএলের খাতা: ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানা আর সম্প্রচার অংশীদারিত্বের আলাদা গল্প

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ চালু হয় ২০১২ সালে। আজ পর্যন্ত সাতটি দল — কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স, ফরচুন বরিশাল, খুলনা টাইগার্স, রংপুর রাইডার্স, সিলেট স্ট্রাইকার্স, চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স আর ঢাকার দল। দলগুলোর নাম বদলেছে, মালিকানা বদলেছে, টাইটেল স্পনসর প্রতি মৌসুমে বদলেছে। এই পরিবর্তনের হারটাই বিপিএলের অর্থনীতির আসল সূচক। একটা লিগ যদি স্বাস্থ্যকর হয়, পাঁচ থেকে সাত বছরে দলের সংখ্যা বাড়ে, ব্র্যান্ড ভ্যালু বাড়ে, স্পনসরের চুক্তির দৈর্ঘ্য বাড়ে। বিপিএলে উল্টোটা ঘটেছে — চুক্তির দৈর্ঘ্য প্রায়ই এক মৌসুম, কখনো দুই মৌসুম।

এখানে একটা সংখ্যা মনে রাখা দরকার। বিপিএলের মূল আয়ের তিনটা সূত্র — টাইটেল স্পনসরশিপ, মিডিয়া স্বত্ব এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি। ঢাকার বাইরের দলগুলোর মধ্যে রংপুর আর কুমিল্লার ব্র্যান্ড ভ্যালু তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল, কারণ তারা ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলেছে এবং সেই সঙ্গে টাইটেল স্পনসর ধরে রেখেছে। খুলনার দলটার ক্ষেত্রে সমস্যা মাঠের পারফরম্যান্স নয় — সমস্যা ভেন্যু। খুলনায় খেলা হলে দলের সঙ্গে শহরের টিকিট আয় যোগ হয়, শহরের হোটেল-রেস্তোরাঁর আয় যোগ হয়, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে দলের স্থানীয় স্পনসর অ্যাক্টিভেশন চুক্তি যোগ হয়। খুলনায় খেলা না হলে দলটা মিরপুরে গিয়ে একটা ‘নিরপেক্ষ’ ম্যাচ খেলে, যেখানে গ্যালারির অর্ধেক তার সমর্থক নয়।

খুলনার ডেটা ডেস্ক আমাকে শিখিয়েছে — প্রতিটি সম্প্রচার পিছনে একটা কাগজের trail রেখে যায়। বিপিএল ২০২৪-এর সম্প্রচার লগ আমি আলাদা করে রেখেছিলাম, কারণ ওটাই ছিল সেই মৌসুম, যখন পুরো আসর ঢাকা, সিলেট আর চট্টগ্রামে সীমাবদ্ধ ছিল, এবং লগে স্পষ্ট দেখা যায় প্রতিটি ম্যাচের বিজ্ঞাপন-স্লটের সংখ্যা ভেন্যুর সঙ্গে বদলায় না, কিন্তু প্রতি স্লটের দাম ভেন্যুর বাজার অনুযায়ী বদলায়। স্পনসর যা কেনেন, তা ম্যাচের সংখ্যা নয় — বাজারের সংজ্ঞা। খুলনা সেই সংজ্ঞার বাইরে পড়ে যায়।

২০২০ সালে আমি ঘরবন্দি অবস্থায় ৩৬টা খালি গ্যালারির ম্যাচে রিমোট কমentarি করেছিলাম, কৃত্রিম ক্রাউড নয়েজের লেভেল আর সম্প্রচার ফিলারের দৈর্ঘ্য মেপে খাতায় তুলেছিলাম। সেই অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা আমি দৃঢ়ভাবে জানি — খালি গ্যালারিতে সম্প্রচারকারী ম্যাচ ছাড়েন না, কারণ তার সম্প্রচার ব্যয় স্পন্সরের সঙ্গে চুক্তিতে বাঁধা। কিন্তু ওই একই যুক্তি উল্টোদিক থেকে কাজ করে ভেন্যুর বিরুদ্ধে। দর্শক না এলে আয়োজক খরচ তোলার ভরসা পায় না, আর স্পনসরকে বোঝানোর জন্য পূর্ণ গ্যালারির ছবি দরকার। এভাবে একটা বৃত্ত তৈরি হয়, যেখানে ছোট শহর ম্যাচ পায় না কারণ সেখানে দর্শক আসে না, আর দর্শক আসে না কারণ ছোট শহরে বড় ম্যাচ আসে না।

২০২৪ সালের নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ: স্বত্ব হারানোর খাতাটা এশিয়ার জন্য সবচেয়ে দামি পাঠ

২০২৪ সালের আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বাংলাদেশে হওয়ার কথা ছিল, ঢাকা ও সিলেটে। আগস্ট ২০২৪-এ আইসিসি সেটা সংযুক্ত আরব আমিরাতে সরিয়ে নেয়। সিদ্ধান্তটা রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে নেওয়া হয়েছিল, কিন্তু হিসাবটা শেষ পর্যন্ত একটা বেশি স্পনসরশিপ আর কম টিকিট রাজস্বের হিসাব। আয়োজক দেশ হিসেবে বাংলাদেশ যা হারাল, তার সবচেয়ে বড় অংশটা সম্প্রচার স্বত্বে যায় না — স্বত্ব আইসিসিরই থাকে। যায় হাসপাতালিটি আর ভেন্যু প্রস্তুতির বিনিয়োগ, গেট রসিদের সম্ভাব্য আয়, স্থানীয় স্পনসরের অ্যাক্টিভেশন, আর সেই সঙ্গে একটা অদৃশ্য সম্পদ — আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট আয়োজন করে যে সক্ষমতার সনদ তৈরি হয়, সেটা।

আমি ভেন্যু প্রস্তুতির খাতার দিক থেকে তাকালে বলব, নারী বিশ্বকাপ সিলেটে হওয়ার পরিকল্পনাটাই ছিল আসল পরীক্ষা। সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম নিয়মিত ম্যাচ আয়োজন করে, কিন্তু দুই ভেন্যুতে পনেরো দিনের একটা বিশ্বকাপ চালাতে গেলে যা প্রয়োজন — বাসস্থান, নিরাপত্তা, ডোপিং কন্ট্রোল, ব্রডকাস্ট কম্পাউন্ডের জায়গা, ফাইবার ব্যাকআপ — সেই তালিকার অনেক ঘর খুলনার মতো শহরে এখনও ফাঁকা। এটা সমালোচনা নয়, এটা একটা ঘাটতির হিসাব।

যে শহর আন্তর্জাতিক সম্প্রচার কম্পাউন্ড দাঁড় করাতে পারে না, সে শহর প্রতি স্বত্ব-চক্রে বাদ পড়ে যায়। বাদ পড়া নৃতাত্ত্বিকভাবে কম দর্শক তৈরি করে, আর কম দর্শক সেই শহরের বাজারকে আরও অপ্রিয় করে তোলে। এশিয়ার প্রায় সব ক্রিকেট অর্থনীতির এই একই কাঠামো — মেট্রো আর পুরুষ-কেন্দ্রিকতার পারস্পরিক পুষ্টি।

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার: যেখানে বিস্তার হয়েছে, কিন্তু বণ্টন হয়নি

গত পাঁচ বছরে এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মানচিত্র দ্রুত বদলেছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটুয়েন্টি ২০২৩ সালে শুরু হয়েছিল, শ্রীলঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ চলছে ২০২০ থেকে, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ চালু হয়েছে ২০২৪ সালে, ফ্র্যাঞ্চাইজি টেন-ওভারের বাজার বসেছে আবুধাবিতে, আর মেজর লিগ ক্রিকেটের মতো প্রকল্প আমেরিকায় এশিয়ার খেলোয়াড়দের টেনে নিচ্ছে। এই বিস্তারের পিছনে আসল চালিকশক্তি ক্রিকেটের croissance নয় — মিডিয়া স্বত্বের বাজারে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে বিকল্প প্রোডাক্টের চাহিদা।

বিস্তার হয়েছে, কিন্তু বণ্টন হয়নি। এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর একটা বড় অংশ এখনও নিজেদের খরচ তুলতে সংগ্রাম করে, আর সংগ্রামের সবচেয়ে বড় কারণ ভেন্যু-সম্পত্তির অভাব। নেপালে লিগটা দর্শক টানে, কারণ দেশটা নতুন একটা ক্রিকেট-অনুভূতি তৈরি করছে, কিন্তু দলের সংখ্যা, ফরেন কোটা আর সম্প্রচার চুক্তির কাঠামো এমন যে বিনিয়োগকারীর টাকা ফেরার সময়কাল পাঁচ বছরের বেশি। শ্রীলঙ্কার লিগে তাই একই চিত্র — ভালো ক্রিকেট, কম স্থিতিশীল মালিকানা।

তুলনায় আইপিএলের বাজার এত বড় যে তার সঙ্গে এশিয়ার আর কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগই পাশাপাশি বসানো যায় না। আইপিএল-এর আয়ের একটা বড় অংশ কেন্দ্রীয় বণ্টনের মাধ্যমে দলগুলোর মধ্যে ভাগ হয়, যে কাঠামো ছোট লিগগুলোয় নেই। বিপিএলে কেন্দ্রীয় আয়ের একটা অংশ ফ্র্যাঞ্চাইজিদের দেওয়া হয়, কিন্তু তা দল চালানোর খরচের তুলনায় কম — এই ফাঁকটাই মূল অনুপাত-অসমতা। যেখানে খরচ স্থির আর বণ্টন অনিশ্চিত, সেখানে মালিকানা পরিবর্তন অনিবার্য। খুলনা টাইটান্স থেকে খুলনা টাইগার্স — নামের এই বদলটাই সেই অনিশ্চয়তার দলিল।

এশিয়ার সহযোগী সদস্যরা: বাইরে দাঁড়ানো দর্শক

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের পূর্ণ সদস্য পাঁচটি, কিন্তু কাউন্সিলের দীর্ঘ তালিকায় বাকি প্রায় বিশটিরও বেশি সদস্য আছে। এই সদস্য দেশগুলো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে, কিন্তু এশিয়া কাপের সম্প্রচার আয়ের ভেতরে ঢোকে প্রায় শূন্য অংশে। অথচ এই দেশগুলোতে ক্রিকেটের দর্শকসংখ্যা কম নয় — নেপাল, ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, হংকং, সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের গঠনগত সুবিধাটাই ছিল অসম্ভবকে সম্ভব করা। বাস্তবে এই সম্ভাবনা দিনের আলো দেখেছে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ট্রায়ালে, এশিয়া কাপের ক্যালেন্ডারে নয়।

২০২৫ সালের এশিয়া কাপের ফরম্যাটে এই বঞ্চনার একটা পরিষ্কার সাক্ষ্য আছে — যোগ্যতা অর্জনের পর্ব আর মূল পর্বের মধ্যে ব্যবধান সম্প্রচারের পরিভাষায় ‘ফিলার কনটেন্ট’ হিসেবে বুক হয়। অর্থাৎ সহযোগী দেশগুলোর ক্রিকেট আয় বাড়ায় না, বরং সময় পূরণ করে। আমি আমাদের খুলনা ডেস্কে এটা নিয়ে হিসাব কষেছি — যোগ্যতা অর্জন পর্বের একটি ম্যাচের সম্প্রচার মূল্য মূল পর্বের একই দৈর্ঘ্যের ম্যাচের তুলনায় ভিন্ন ক্যাটাগরিতে পড়ে, অথচ প্রোডাকশন খরচ প্রায় সমান, কারণ ক্যামেরার সংখ্যা কমলেও স্যাটেলাইট আপলিংক আর ভাষ্য দলের খরচ কমে না।

বিপরীত ভাবনা: সম্প্রসারণের হৈচৈ আর এক শহরের সংখ্যা

এশিয়ার ক্রিকেট প্রশাসনে গত কয়েক বছর ধরে একটা বড় আখ্যান চালু আছে — নতুন বাজার খুলছে, নতুন ভেন্যু যোগ হচ্ছে, নতুন টুর্নামেন্ট ক্যালেন্ডারে ঢুকছে। এই আখ্যানের সবচেয়ে দুর্বল জায়গা হলো, বিস্তারের ফলে যে বাড়তি আয় আসে, তা প্রায় পুরোটা মেট্রো আর পুরুষ-কেন্দ্রিক সম্প্রচার ফিডে ফিরে যায়। নতুন ভেন্যু যোগ হলে সেটা প্রমোশনের হেডলাইন তৈরি করে, কিন্তু প্রতি সম্প্রচার ঘণ্টার দাম বাড়ায় না — কারণ বিজ্ঞাপনদাতা নতুন স্টেডিয়াম কিনতে রাজি নন, তিনি নতুন দর্শক-সেগমেন্ট কিনতে রাজি হন। আর সেই সেগমেন্টের সংজ্ঞা তৈরি হয় গ্রাহক-সমীক্ষার ডেটা থেকে, যেখানে ছোট শহরের অংশগ্রহণ প্রায়ই নমুনার মধ্যে পড়ে না।

এই জায়গায় একটা অস্বস্তিকর হিসাব রেখে যাচ্ছি। গত এশিয়া কাপের সময় আমি খুলনার একটা কেবল অপারেটরের সঙ্গে কথা বলেছিলাম, যিনি স্থানীয়ভাবে সরাসরি সম্প্রচারের অংশীদারিত্ব চালান। তাঁর হিসাবে দেখলাম, একটা বড় ম্যাচের রাত আটটার স্লটে তাঁর নেটওয়ার্কে ভিউয়ারশিপ শীর্ষে ওঠে, কিন্তু তিনি যে বিজ্ঞাপন রেট বুক করতে পারেন, তা ঢাকার একই সময়ের রেটের অনেক নিচে। অর্থাৎ চাহিদা আছে, রেট নেই — এবং রেট ছাড়া কোনো ইকোসিস্টেমে ভেন্যু-বিনিয়োগ আসে না। এ কারণেই এশিয়া কাপের সম্প্রসারণ নিয়ে যে উৎসাহ তৈরি হয়, সেটা বাংলাদেশের দ্বিতীয় শ্রেণির শহরগুলোর জন্য প্রায় কোনো অর্থই বহন করে না।

দ্বিতীয় অস্বস্তিকর হিসাব — অনুপাতের অসমতা। এশিয়ার সম্প্রচার স্বত্বের যে বিন্যাস, তাতে পুরুষ জাতীয় দলের পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর ভাগ আর নারী ক্রিকেটের ভাগের মধ্যে দূরত্ব বছরের পর বছর কমছে না। আইসিসির ২০২৪ থেকে ২০২৭ চক্রের আয় বণ্টন মডেলে ভারতের ভাগ ৩৮ শতাংশের ঘরে বসেছে, বাংলাদেশের ভাগ তিন শতাংশের সামান্য ওপরে। একই কাঠামোয় নারী ক্রিকেটের জন্য পৃথক বণ্টনশীল পুল হয়নি — আইসিসি নারী টুর্নামেন্টের আয় মূল পুলেই ফিরে যায়। এই বিন্যাসে প্রশ্ন ওঠে না যে নারী ক্রিকেটের জন্য অর্থ কোথায় যায়, প্রশ্ন ওঠে যে সিদ্ধান্তটা কে নেয়। উত্তর — যাঁদের হাতে সম্প্রচার চুক্তির সই আছে।

প্রকাশ্য পরিসংখ্যান বনাম মাঠের বাস্তবতা

আমি কিনেসিওলজি থেকে পড়াশোনা করেছি, আর সেই কারণেই আমার আগ্রহ একটা আলাদা প্রশ্নে — তিরিশ ওভারের মধ্যে ম্যাচ কত দ্রুত এগোয়, কত সময় ওভারপ্রতি গড়ে, কত সময় ডিআরএস মিটিংয়ে যায়, আর এই সবের সঙ্গে সম্প্রচারের বিজ্ঞাপন-ছক কতটা মিলে যায়। ২০২২ সালে দোহায় কাতার বিশ্বকাপ নিয়ে আমি ৬৪ ম্যাচ, ১৭২ গোল আর ২৯টি ভিএআর রিভিউ এই তিন কাঠামোয় মিলিয়ে একটা মডেল বানিয়ে দশ হাজার শব্দের রিপোর্ট লিখেছিলাম। সেই রিপোর্টের উপসংহারটা ছিল এক লাইনে — সম্প্রচারের সময়সূচি খেলার ছন্দকে নিয়ন্ত্রণ করে, আর ছন্দ নিয়ন্ত্রণ করে দর্শক-সংখ্যা। ক্রিকেটে ব্যাপারটা আরও স্পষ্ট, কারণ ওভারপ্রতি বিরতি কোথায় বসবে, সেটা চুক্তির অংশ। টাইমআউট, ডিআরএস, ইনিংস বিরতি — সব এক্স-রে চেক করা যায়।

আমার ১১ বছরের ট্র্যাক-রেকর্ড থেকে একটা জিনিস আমি দেখেছি যা এখনো কোনো সাধারণ রিপোর্টে ওঠে না — একটা এশিয়া কাপের ম্যাচের প্রকৃত সময়কাল আর তার সময়সূচির-নির্ধারিত সময়কালের মধ্যে যে ফাঁক থাকে, সেটা ভেন্যুর ওপর নির্ভর করে। ঢাকা বা দুবাইয়ের ফ্লাডলাইট-নির্ভর স্টেডিয়ামে সেই ফাঁক কম, কারণ আলো-সংক্রান্ত বিলম্ব নেই, আর সেই বিলম্ব না থাকলে সম্প্রচারকারী প্রতিটি স্লট ঠিক সময়ে বিক্রি করতে পারেন। ছোট ভেন্যুতে সেই ফাঁক বাড়ে, এবং বাড়তি সময় সম্প্রচারকারীর জন্য ক্ষতি, কারণ বুক করা স্লট সরে যায়। এই কাঠামোগত অসুবিধাটা কোনো সম্প্রচার চুক্তিতে লিখিতভাবে থাকে না, কিন্তু প্রতিটি ভেন্যু-নির্বাচনের সিদ্ধান্তে পরোক্ষভাবে কাজ করে।

যে খাতা কেউ মেলায় না

আমি অনেকবার এই ফাঁকটা নিয়ে লিখেছি, আর প্রতিবারই একই প্রতিক্রিয়া পাই — দর্শক আসবে না বলে ভেন্যু কম হয়, আর ভেন্যু কম বলে দর্শক আসে না। এই বৃত্ত ভাঙার একটাই পরীক্ষিত উপায় আছে, এবং সেটা রাজস্ব বণ্টনের সিদ্ধান্তে বাঁধা, আবেগে নয়। যদি মিডিয়া চুক্তিতে একটা শর্ত যুক্ত করা যায় যে নির্দিষ্ট শতাংশ ম্যাচ ঢাকা-বহির্ভূত ভেন্যুতে বাধ্যতামূলক, তবে সেই ম্যাচের টিরেট কম হবে — এটা স্বীকার্য। কিন্তু তাতে ভেন্যু প্রস্তুতির বিনিয়োগে ধারাবাহিকতা আসবে, স্থানীয় স্পনসরের চুক্তির দৈর্ঘ্য বাড়বে, আর তিন থেকে পাঁচ বছরে সেই শহরের গ্রাহক-ডেটা তৈরি হবে। যা আজ নেই, তা হলো সেই শহরের ভিউয়ারশিপ ডেটার ধারাবাহিক রেকর্ড। ডেটা ছাড়া বাজারকে বোঝানো অসম্ভব, আর বাজার বোঝানোর আগে বিনিয়োগ আসে না।

খুলনার ডেটা ডেস্কের প্রথম পাঠটা ছিল এই — প্রতিটি ম্যাচের জন্য একই টেমপ্লেট ব্যবহার করো, যাতে দুটি আলাদা মৌসুমের দুটি সংখ্যা একসঙ্গে বসিয়ে তুলনা করা যায়। সেটা মাঠের হিসাবে কাজ করেছে, কিন্তু বোর্ড-অর্থনীতিতে কাজ করেনি, কারণ বোর্ডের হিসাবপ্রণালীতে প্রতি ভেন্যুর আলাদা ডেটা ধরে রাখার চল নেই। আমি এটাকে অক্ষমতা বলি না, কাঠামোগত অগ্রাধিকার বলি — যেখানে মেট্রোর সংখ্যা প্রত্যেক বছরে তৈরি হয়, সেখানে খুলনার সংখ্যা তৈরি হয় শূন্য থেকে, এবং শূন্য থেকে শুরু করে তুলনা করা যায় না।

দলগুলোর দিক থেকেও একই চিত্র। খুলনা ফ্র্যাঞ্চাইজির ইতিহাস ঘাঁটলে দেখা যায়, দলটি বেঁচে আছে খেলোয়াড়দের মুটোভেশন আর শহরের টান ধরে। বোর্ড-সমর্থিত একটা স্থায়ী ভেন্যু-বণ্টন নীতি থাকলে এই দলটার হিসাব কেমন হতো, সেটা আমরা জানি না। যা জানি, তা হলো প্রতি মৌসুমে দলের ব্র্যান্ড ভ্যালু এমন একটা বাজারে বিক্রি করতে হয়, যেখানে দলের নিজের শহরে ম্যাচ নেই। বাংলাদেশের বাইরে এশিয়ার আরও কয়েকটা লিগে একই নীতি দেখা যায় — দল আছে, শহর আছে, মাঝখানে নেই স্টেডিয়াম। পাকিস্তান সুপার লিগ প্রথম কয়েকটা মৌসুমে দেশের বাইরে খেলেছিল, শ্রীলঙ্কায় লিগ চলেছে একাধিক ভেন্যুতে, ভারতীয় লিগের সবকিছু নেই একটাই মেট্রো-নেটওয়ার্কে। বিস্তারের ভাষা সবাই বলে, বণ্টনের ভাষা কেউ বলে না।

আইসিসি-এসিসি-বোর্ড: তিন স্তরের কর্তৃত্বে দর্শক কোথায়

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের আয়-নকশা তিন স্তরে দাঁড়ানো। উপরে আইসিসি, যার হাতে বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের স্বত্ব। মাঝে আঞ্চলিক কাউন্সিল, যার হাতে এশিয়া কাপের মতো টুর্নামেন্ট। আর নিচে সদস্য বোর্ড, যার হাতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আর ঘরোয়া লিগ। তিন স্তরের কর্তৃত্বের তিনটে আলাদা সম্প্রচার ক্যালেন্ডার, এবং সেই ক্যালেন্ডারগুলো প্রায়ই একই সময়ে দর্শক চায়। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এই সংঘর্ষ সবচেয়ে দৃশ্যমান — একই সময়ে ঘরোয়া লিগ, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আর আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের খসড়া সময়সূচি। গত কয়েক মৌসুমে ঘরোয়া ক্রিকেটের দর্শকসংখ্যা যা যা হয়েছে, তার একটা বড় কারণ এই সংঘর্ষ।

দর্শক একই সময়ে দুই জায়গায় থাকতে পারেন না, কিন্তু সম্প্রচারকারী একই সময়ে দুই চুক্তির বাধ্যবাধকতায় থাকতে পারেন। এই সংকটে দর্শক বেছে নেন অপেক্ষাকৃত বড় প্রোডাকশন — আর সেই পছন্দের সুম্মে ঘরোয়া ক্রিকেট সর্বদা হারে। যে ঘরোয়া টুর্নামেন্ট প্রতি বছর হারে, সেখানে পাঁচ বছরের সম্প্রচার চুক্তি হয় না। যে চুক্তি হয় না, সেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজির বিনিয়োগের সুরক্ষা নেই। আবার সেই একই হিসাব চক্রাকারে ঘুরে দাঁড়ায় ভেন্যুর বিরুদ্ধে — কম বিনিয়োগ, কম ভেন্যু।

সামনের হিসাব: যেটা মিললে এশিয়ার ক্রিকেট অর্থনীতি বদলাবে

এশিয়ার ক্রিকেটে বিনিয়োগ বাড়বে কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর নির্ভর করে একটা নির্দিষ্ট সিদ্ধান্তের উপর — মেট্রো-বহির্ভূত ভেন্যুগুলোকে সম্প্রচার কাঠামোর অংশ হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হবে কি না। এটা মানবিক বা সাংস্কৃতিক সিদ্ধান্ত নয়, এটা একটা চুক্তির ধারা। যদি স্বত্ব-চুক্তিতে দ্বিতীয় শ্রেণির শহরে ন্যূনতম সংখ্যক ম্যাচ আয়োজনের শর্ত যুক্ত হয়, তবে ভেন্যু উন্নয়নে বিনিয়োগের যৌক্তিকতা তৈরি হয়, স্থানীয় স্পনসরের আগ্রহ তৈরি হয়, এবং তিন থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে সেই শহরের গ্রাহক-ডেটা তৈরি হয় — যা পরবর্তী স্বত্ব-নিলামে দর বাড়ায়।

আগামী চক্রে এশিয়ার ক্রিকেট ক্যালেন্ডারে বড় টুর্নামেন্ট আছে — আইসিসির বৈশ্বিক পর্ব, এশিয়া কাপের পরবর্তী আসর, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের বিস্তার। কোন ভেন্যুতে এই টুর্নামেন্টগুলো বসবে, সেই তালিকা তৈরি হচ্ছে। তালিকাটা যেদিন প্রকাশ হবে, সেদিনই আমরা জানতে পারব — এশিয়ার ক্রিকেট অর্থনীতি মেট্রোর গণ্ডি থেকে বেরোবে কি না। খুলনার গেট রসিদের খাতাটা এখনো আমার ডেস্কে রাখা আছে। সেটা দেখানোর জন্য যে কেউ প্রস্তুত, আমার খাতা খোলা।