ফাঁকা পাতা: এশীয় ক্রিকেটের বিশ্লেষণ-খাতা যেখানে অসম্পূর্ণ থেকে গেল

কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম, ২০২৩ সালের ১০ সেপ্টেম্বর। ভারত-পাকিস্তান সুপার ফোর ম্যাচের পাকিস্তান ইনিংস বৃষ্টিতে থেমে গেল ২৪.১ ওভারে। রিজার্ভ ডে আগেই ঘোষণা করা ছিল, কিন্তু শুধু এই একটি ম্যাচের জন্য। প্রেস বক্সে বসে আমি ডায়েরির একটা পাতা দুই কলামে ভাগ করছিলাম — একদিকে সূচি, অন্যদিকে কোন সিদ্ধান্ত কার সুবিধার জন্য। ওই সন্ধ্যায় বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার কয়েকজন সাংবাদিক একই প্রশ্ন তুলেছিলেন: এই বাড়তি দিন কেন কেবল ওই একটি ম্যাচের জন্য? উত্তর অজানা ছিল না, শুধু কোথাও নথিবদ্ধ করা হয়নি। ডায়েরি আমি রেখেছি, ডায়েরিই আমাকে রেখেছে। আট মাস পরে কাঠমান্ডুর ত্রিভুবন বিশ্ববিদ্যালয় মাঠে বসে বুঝলাম, ফাঁকটা একটি রিজার্ভ ডে-র নয় — এশীয় ক্রিকেটের বিশ্লেষণ-খাতায় পুরো একটা স্তর অনুপস্থিত। কেউ চেপে যায়নি, কেউ মুছে ফেলেনি; অভ্যাসটা ঠিক এমনই।

১৯৮৪ সালে শারজাহয় প্রথম এশিয়া কাপ দিয়ে যে প্রতিযোগিতা-কাঠামো শুরু হয়েছিল, সেটি আজ এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল পরিচালনা করে। পাঁচ পূর্ণ সদস্য — ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান। তার নিচে নেপাল, ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরশাহি, হংকং, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুরের মতো সহযোগী সদস্যরা, যাদের আন্তর্জাতিক ম্যাচের সংখ্যা অনেক ক্ষেত্রে একটি চক্রের হিসাবেই গুনে শেষ করা যায়। সূচি নির্ধারিত হয় সম্প্রচার-মূল্য, ভ্রমণ-লজিস্টিক আর দুই বোর্ডের সম্মতির ত্রিভুজে। ২০২৩ এশিয়া কাপের হাইব্রিড কাঠামো, ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তান আয়োজক হয়েও ভারতের ম্যাচ দুবাইয়ে সরানো — সিদ্ধান্তগুলো কারও কাছে দুর্বোধ্য ছিল না, কেবল সেগুলোর যুক্তি-নথি কোথাও প্রকাশিত হয়নি। ২০২৩ সালের ১৭ সেপ্টেম্বর প্রেমাদাসায় ফাইনালে ভারত শ্রীলঙ্কাকে ১০ উইকেটে হারায়, মহম্মদ সিরাজ নেন ৬/২১। স্কোরকার্ড পুরোটা সংরক্ষিত। সিদ্ধান্তের কারণগুলো নয়।

আফগানিস্তানই প্রমাণ যে এশিয়ার সমস্যা প্রতিভার নয়। ২০২৩ বিশ্বকাপে ৯ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থান; সেই চক্রে ইংল্যান্ড (দিল্লি, ১৫ অক্টোবর ২০২৩), পাকিস্তান (চেন্নাই, ২৩ অক্টোবর), শ্রীলঙ্কা (পুনে, ৩০ অক্টোবর), নেদারল্যান্ডস (লখনউ, ৩ নভেম্বর) ও বাংলাদেশকে (পুনে, ৬ নভেম্বর) হারানো। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথম সেমিফাইনাল, যেখানে সাউথ আফ্রিকার কাছে হার (তারুবা, ২৬ জুন ২০২৪)। কিন্তু এই উত্থানের কাঁচামাল ঘরোয়া পিরামিড নয় — ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মিনিট। রশিদ খান ও মোহাম্মদ নবীর প্রজন্ম বছরে যে কুড়িটি ম্যাচ খেলেন, তার প্রতিটি বল টেলিভিশন-লগে বন্দি, প্রতিটি স্পেল ট্র্যাকিং ডেটায় যায়। যে ক্রিকেটার ডেটা-সমৃদ্ধ লিগে খেলেন, তিনি নিজেই একটি বিশ্লেষণ-ফাইল হয়ে ওঠেন; যে খেলেন না, তাঁকে চোখের বিশ্বাসে বিচার করা হয়। আফগান মডেল আসলে মিনিট আর তথ্যের রপ্তানি-ব্যবস্থা, ঘরোয়া অবকাঠামোর গল্প নয়।

নেপাল দেখুন। ২০২৩ সালের মে মাসে কাঠমান্ডুতে এশিয়া কাপ বাছাইপর্বের ফাইনালে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিকে হারিয়ে মূল পর্বে ওঠে রোহিত পাউডেলের দল, যেখানে পাকিস্তান ও ভারতের মুখোমুখি হয়। ত্রিভুবন বিশ্ববিদ্যালয় মাঠে দাঁড়িয়ে আমি দেখেছি, একটি বাউন্ডারিতে দুই হাজার দর্শক যে শব্দ তোলেন, তা যেকোনো বড় স্টেডিয়ামের চেয়ে কম নয়। অথচ সেই দলের ঘরোয়া লিগের বল-বাই-বল লগ বাইরে থেকে পাওয়া যায় না, ফিল্ডিং-পজিশনের সংখ্যাভিত্তিক ছবি নেই, কোনও নির্বাচক আন্তর্জাতিক সিরিজের আগে প্রতিপক্ষের বোলিং-প্যাটার্নের বিশ্লেষণ হাতে পান না। একই মহাদেশে দুটি আলাদা ক্রিকেট-বিশ্ব তৈরি হয়েছে: একটিতে প্রতিটি বল নথিবদ্ধ, অন্যটিতে কেবল ফলাফল। স্বাভাবিক প্রতিভার পার্থক্য এখানে নয়, নথিভুক্তির পার্থক্য এখানে।

কেন এমন হয়, তার উত্তর লুকিয়ে আছে ক্যামেরার পেছনে। সম্প্রচার না থাকলে প্রোডাকশন টিম থাকে না, প্রোডাকশন না থাকলে বল-বাই-বল লগ তৈরি হয় না; সেই লগ না থাকলে বিশ্লেষক মডেল দাঁড় করাতে পারেন না, আর সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা চাইলে হাতে থাকে শুধু প্রেস রিলিজ। এশিয়ার বহু সহযোগী প্রতিযোগিতায় স্কোরিং হয় মাঠের ধারে বসে, হাতে লেখা খাতায়, যা পরে কোনও কেন্দ্রীয় আর্কাইভে জমা হয় না। ২০২০ সালে গোয়ার বুদবুদের ভেতরে আমি সেটি অন্যরকম দেখেছি — সেখানে সব ম্যাচ সম্প্রচারিত হচ্ছিল, পিসিআর টেস্ট হচ্ছিল প্রতিদিন, তবু ২০২০-এর বুদবুদের ড্রেসিং রুম ছিল নিস্তব্ধ, এবং সেই নিস্তব্ধতা কোনও লগে ওঠেনি। খেলা হয়েছিল; যারা খেলেছিল, তাদের অবস্থা নথিভুক্ত হয়নি। প্রতিভা আর তথ্যের মধ্যে ব্যবধানটা বাজেটের, আর সেই বাজেটের সিদ্ধান্ত নেয় সম্প্রচারের হিসাব।

বাংলাদেশের ২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয় এর উল্টো দিকের প্রমাণ। পচেফস্ট্রুমে ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০-এর ফাইনালে ভারতকে ৩ উইকেটে হারানো সেই দল থেকে আজকের সিনিয়র দলে ক্রিকেটার উঠে এসেছেন — কারণ ওই টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচ সম্প্রচারিত হয়েছিল, প্রতিটি ইনিংসের স্কোরকার্ড আন্তর্জাতিক আর্কাইভে রয়ে গেছে, আর বছর পাঁচেক পরেও সেই তথ্য দিয়ে কাউকে মূল্যায়ন করা সম্ভব। একই সময়ে বাংলাদেশের ঘরোয়া বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতা কতটা নথিভুক্ত হয়েছে, সেটা আলাদা প্রশ্ন। দৃশ্যমানতা স্মৃতি তৈরি করে, আর স্মৃতি বিনিয়োগ টানে। যে ম্যাচ কেউ দেখে না, সে ম্যাচ পরের প্রজন্মের কাছে প্রায় ঘটেইনি।

গত চক্রে এশিয়া কাপের প্রেস এলাকায় দুই ধরনের ডেস্ক দেখেছি। একদিকে বড় সম্প্রচারকারীর বিশ্লেষণ-ডেস্ক, যেখানে প্রতিটি বল আসে ট্র্যাকিং-গ্রাফ হয়ে। অন্যদিকে বাছাইপর্বের মাঠে এক টুকরো কাগজ, যেখানে স্কোরার হাতে ওভার-চিহ্ন তোলেন। দুই ডেস্কের মধ্যে দূরত্ব মাইলে মাপা যায় না, মাপা যায় বাজেটে। একই প্রতিযোগিতা, একই নিয়ম, কিন্তু এক দলের কাছে তথ্য আর অন্য দলের কাছে শুধু স্মৃতি।

বাইরে থেকে এশীয় ক্রিকেটের ব্যাখ্যা সাধারণত দুই ধারায় আসে — সমস্যা অর্থের, নয় প্রতিভার; আর সমাধান বেশি ডেটা। দুটোই অর্ধসত্য। অর্থ এসেছে: আইপিএল, আইএলটি-টোয়েন্টি, এশিয়া কাপের সম্প্রচার-স্বত্ব, ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির হাইব্রিড ব্যবস্থা — বণ্টন নিয়ে প্রশ্ন থাকলেও এশীয় ক্রিকেটে টাকার প্রবাহ কম নয়। প্রতিভা এসেছে: আফগান সেমিফাইনাল, নেপালের মূল পর্বে খেলা, আমিরশাহি ও ওমানের লিগে লুকিয়ে থাকা ক্রিকেটার। সমস্যা হলো, যেখানে টাকা যায় সেখানে খেলা যায়, কিন্তু যেখানে খেলা যায়, সেখানে স্মৃতি থাকে না। ডেটা বাড়লেই সমাধান — এই ধারণা ভুল। তথ্য জমা হলে গুদাম ভারী হয়; ব্যাখ্যা করতে দরকার একজন প্রত্যক্ষদর্শী, যিনি বর্ষার সন্ধ্যায় প্রেস বক্সে বসে থেকে লিখে রাখেন কোন সিদ্ধান্ত কে নিলেন, কে বাদ পড়লেন। রাশিয়ায় আমি যেখানে দর্শক বসে সেখানেই বসেছিলাম, আর বুঝেছিলাম ভিএআর কী দেখতে পারে না — সেটা প্রযুক্তির সীমা নয়, প্রযুক্তির বাইরের প্রশ্ন।

আরেকটি প্রচলিত ভাবনা: ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আর টি-টোয়েন্টির বাড়বাড়ন্ত সহযোগী সদস্যদের উপরে তুলে দেবে। হিসাবটা প্রায়ই উল্টো। লিগের সংখ্যা বেড়েছে, কিন্তু সুযোগ পায় মুষ্টিমেয় কয়েকজন, যাঁরা ইতিমধ্যেই আন্তর্জাতিক মঞ্চে চেনা মুখ। বাকি তিরিশ-চল্লিশ জন ক্রিকেটার বছরে ছয়-সাতটি সম্প্রচারিত ম্যাচ খেলেন, আর সেটাই নিয়ম হয়ে দাঁড়ায়। যে প্রতিযোগিতা নিজের ম্যাচসংখ্যা জানে না, সে নিজের উত্থানের দিকও মাপতে পারে না। স্থানান্তরের খবরের পেছনে যেমন একজন মানুষ থাকেন, যাঁকে স্কোরকার্ড কখনও দেখায় না, এই ছোট ছোট সিদ্ধান্তের পেছনেও তেমনি থাকে একটি সাংগঠনিক মীমাংসা, যার কোনও নথি নেই।

আগামী চক্রে যা দেখতে হবে, সেটা বোলিং-ফিগার নয়। দেখতে হবে, বৃষ্টির সন্ধ্যায় বাড়তি দিন পায় কে; সহযোগী সদস্যদের ম্যাচের বল-বাই-বল স্কোরকার্ড পরে কোথায় জমা হয়; আর সূচি বদলের কারণ কেউ লিখে রাখে কি না। এই প্রশ্নগুলোর উত্তরই বলে দেবে, এশীয় ক্রিকেটের বিশ্লেষণ-খাতা নিজে নিজে পূর্ণ হবে, নাকি ফাঁকা পাতাগুলো নিয়ে আমাদেরই বসে থাকতে হবে। যে স্তরটা দ্বিতীয় ধাপে এসে অনুপস্থিত, সেটা প্রথম ধাপে কে লিখে রেখেছিল?