ব্লকচেইন যুগে ক্রিকেট: ফ্যান টোকেন, এনএফটি আর স্মার্ট কন্ট্রাক্টের নতুন অধ্যায়

ইডেন গার্ডেন্সের গেট ৩-এর সামনে দাঁড়ানো ওই তরুণীকে আমি আগে দেখিনি। সে সেদিন কলকাতা নাইট রাইডার্সের ম্যাচ দেখতে এসেছিল, কিন্তু হাতে ছিল না কাগুজে টিকিট, ছিল না প্লাস্টিকের প্রবেশ কার্ড। ফোনের স্ক্রিনে একটি ওয়ালেট অ্যাড্রেস, একটি QR কোড আর একটি মিন্ট বাটন—সবুজ আলো জ্বলতেই গেট খুলে গেল। ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে সে স্টেডিয়ামের ভেতরে, আর তার উপস্থিতির প্রমাণ লেখা হয়ে গেল ব্লকচেইনের এক নম্বর ব্লকে। আমার হাতে ছিল পুরনো নোটবুক। নোটবুক কখনো প্রপ ছিল না; এটি ছিল স্পন্দন।

এটা বিজ্ঞান কল্পকাহিনি নয়। ২০২২ সালের পর থেকে বিশ্বের কয়েকটি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এই দৃশ্য নতুন নিয়ম হয়ে উঠছে। ব্লকচেইনভিত্তিক টিকিটিং, ফ্যান টোকেন, এনএফটি সংগ্রহযোগ্য প্ল্যাটফর্ম এবং স্পনসরশিপ চুক্তি—এই শব্দগুলো এখন ক্রিকেট বোর্ডের অফিসে, ফ্র্যাঞ্চাইজির পাওয়ারপয়েন্টে এবং সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে নিয়মিত। ফুটবল শুরু করেছিল সোসিওস আর চিলিৎজের টোকেন মডেল দিয়ে; ক্রিকেট সেই মডেলকে নিজের মতো করে নিচ্ছে। কিন্তু বদলের গল্পটা টেকনোলজি দিয়ে শুরু হয় না; শুরু হয় মানুষের প্রত্যাশা দিয়ে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি ১১টি শহরে, ২১টি ম্যাচে, বাস ও ট্রেনের জানালা ধরে দেখেছি—টিকিট লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষের চোখে অন্যরকম জেদ। টিকিট তখন শুধু প্রবেশপত্র নয়, প্রতিশ্রুতি। ব্লকচেইন সেই প্রতিশ্রুতিকে ডিজিটাল খাতায় চিরস্থায়ী করতে চায়।

ম্যাচ দেখার বছরের অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, এই প্রযুক্তি ক্রিকেটকে কোন দিকে নিয়ে যাচ্ছে, তার উত্তর লুকিয়ে আছে তিনটি ব্যবহারিক জায়গায়। একটি বড় ক্ষেত্র হলো ফ্যান টোকেন। একটি বোর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজস্ব টোকেন ইস্যু করে, সমর্থক সেই টোকেন কেনেন। বিনিময়ে তিনি জার্সির রং, ম্যাচের অ্যানথেম কিংবা পুরস্কারের জন্য ভোট দিতে পারেন। মনে হয়, ফ্যানের হাতে ক্ষমতা এল। কিন্তু ক্ষমতার ভারসাম্য বদলায় না। টোকেনের ভোট একটি পরামর্শ; শেয়ারহোল্ডিংয়ের মতো মালিকানা নয়। ২০২২ সালে একাধিক ক্রিকেট লিগে এই টোকেন মডেল পরীক্ষা হয়েছে; দাম ওঠানামা করেছে তীব্র গতিতে। ফ্যান যখন টোকেন কেনেন, তখন তিনি আসলে কিনছেন নিজের আবেগের দাম। আর সেই দামের হিসাব রাখে এক্সচেঞ্জ, রাখে না ক্লাবের গ্যালারি।

আরেকটি ক্ষেত্র হলো এনএফটি। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় পুঁজি হলো মুহূর্ত। সাকিব আল হাসানের এক ওভারে তিন উইকেট, বিরাট কোহলির কভার ড্রাইভ, সচিন তেন্ডুলকরকে নিয়ে পুরনো গ্যালারির গান—এই সব এখন ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য বস্তু। ধারণাটি আকর্ষণীয়: ইনিংসটির একটি ক্লিপ অনন্য, তার মালিকানা প্রমাণযোগ্য, আর বিক্রি করা যাবে যেকোনো মুহূর্তে। কিন্তু এখানে একটা জটিলতা আছে। মুহূর্তটির আসল মালিক কে? যে ব্যাটসম্যান সেই শট খেলল, যে ফটোগ্রাফার সেই কোণ বেছে নিল, যে ক্যামেরাম্যান সেই আলো ধরল, নাকি যে প্ল্যাটফর্ম লেজারটি মিন্ট করল? ব্লকচেইন উত্তর দেয় না; এটি কেবল নথিভুক্ত করে।

সবচেয়ে ব্যবহারিক ক্ষেত্রটি হলো স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। বৃষ্টিতে ম্যাচ ভেস্তে গেলে টিকিটের টাকা ফেরত পেতে সপ্তাহ লেগে যায়। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট লিখলে ম্যাচ বাতিলের তথ্য অফিসিয়াল সোর্স থেকে এলেই ফেরত প্রক্রিয়া শুরু হয়ে যায় নিজে থেকে। টিকিট কালোবাজারি ঠেকাতেও ব্লকচেইন সহায়ক; প্রতিটি টিকিটের পেছনে থাকে অব্যর্থ ইতিহাস। আমি ২০২২ সালের জানুয়ারিতে লুইস ডিয়াজের ট্রান্সফার উইন্ডো ১৯ দিন ধরে ফলো করেছি। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, একটি ট্রান্সফার আসলে সংখ্যা নয়, একটি পরিবারের ঋতু বদল। ফুটবল এখনো সেই বদল নিষ্পত্তি করে কাগজে, মেডিকেলে আর ব্যাংক গ্যারান্টিতে। ব্লকচেইন চাইলে তাৎক্ষণিক নিষ্পত্তি করতে পারে, কিন্তু ক্লাবগুলো চায় না, কারণ স্বচ্ছতা সব সময় তাদের স্বার্থে নয়।

ট্রান্সফার উইন্ডো মানেই গুজবের বাজার। এই জানুয়ারিতে কোনো তারকা খেলোয়াড়ের নামের পাশে প্রতিদিন ক্লাব বদলায়। আমি কখনো গুজব ছাপি না; ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে শিখেছি, সংকেত রাখা থাকে কন্ট্রাক্টের কাঠামোতে, রিলিজ ক্লজ আর ওয়েজ বিলে। ব্লকচেইন যদি সেই কন্ট্রাক্টগুলোকে স্বচ্ছ করে, তাহলে সাংবাদিকতার ফিল্টার আরও ধারালো হয়; কিন্তু একই সঙ্গে অফ-দ্য-রেকর্ড কথোপকথন শুকিয়ে যেতে পারে। স্বচ্ছতা সবসময় উত্তরের চেয়ে বেশি প্রশ্ন তৈরি করে।

গ্যালারিতে আমি কণ্ঠস্বর সংগ্রহ করি, যেমন কেউ ব্যাজ সংগ্রহ করে। মেলবোর্নে এক প্রবীণ দর্শককে দেখেছি, ১৯৭০ সাল থেকে সংগ্রহ করা টিকিটের স্তুপ বের করে দেখাচ্ছেন। সেসব স্তুপই ছিল তার ব্যক্তিগত ব্লকচেইন—পাতায় পাতায় লেখা ম্যাচ, আবহাওয়া আর বন্ধুদের নাম। নতুন প্রযুক্তি সেগুলোকে ডিজিটাল করতে পারে; কিন্তু আবহাওয়া আর বন্ধুদের নাম কি ওয়ালেটে লেখা থাকে? ২০২০ সালে খালি অ্যানফিল্ডের কপ-স্ট্যান্ডে দাঁড়িয়ে আমি লিখেছিলাম, নীরবতা ফাঁকা ছিল না; সেটি ছিল গাওয়ার অপেক্ষায়। সেই নীরবতাকেও কি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ক্যাপচার করতে পারবে?

তাই আমার প্রধান পর্যবেক্ষণটি বিপরীতমুখী। ব্লকচেইনের গল্প যতই বিকেন্দ্রিক হোক, ক্রিকেটের ক্ষমতা এখনও কেন্দ্রীভূত। ডেটা বলে কী ঘটেছে; নোটবুক বলে কেন তা আঘাত করেছে। ফ্যান টোকেন, এনএফটি ও স্মার্ট টিকিটিং—এই তিনটি হাতিয়ারই বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজিকে নতুন ডেটা দেয়। কোন দর্শক কতক্ষণ স্টেডিয়ামে ছিল, কোন মুহূর্ত সে কিনল, কোন টোকেন সে ধরে রাখল—এ সব এখন বিপণন বিভাগের টেবিলে। এই তথ্য কমাতে পারে টিকিট কালোবাজারি, কিন্তু বাড়াতে পারে দর্শক নিয়ন্ত্রণের নতুন পদ্ধতি। যেসব বোর্ড বলছে, ক্রিপ্টোর আয় থেকে যুব একাডেমি হবে, আমি মনে করিয়ে দিই: অভিজাত একাডেমির ১০ শতাংশেরও কম খেলোয়াড় সত্যিকারের প্রথম দলের পথ পায়। টোকেনের টাকা সেই পথ বদলাবে না, যদি না পরিচালনার কাঠামো বদলায়।

আরও একটি নীরব প্রশ্ন হলো শক্তির ব্যবহার। প্রতিটি মিন্ট, প্রতিটি ট্রানজ্যাকশন বিদ্যুৎ খায়; ক্রিকেটের দীর্ঘ মৌসুমে সেই কার্বন পদচিহ্ন কিন্তু সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে থাকে না। বোর্ড যখন সবুজ ম্যাচের কথা বলে, তখন লেজারের গ্যাস ফির কথা বলে না। প্রযুক্তি যত দ্রুত সামনে যায়, হিসাবের খাতা তত পেছনে পড়ে যায়।

আগামী দশকে বোর্ডগুলো যে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট লিখবে, সেটি অবশ্যই নিঃশর্ত হবে না। প্রশ্ন হলো, কার নিঃশর্ততা? প্রযুক্তি কোম্পানির, বোর্ডের, নাকি ফ্যানের? আমি জানি না। যা জানি—পিচ ঘাসে লেখে, কিন্তু আসল গল্প থাকে গ্যালারিতে। ব্লকচেইন সেই গল্পের হিসাব রাখতে পারে; গল্পের মালিকানা যদি ফ্যানের কাছে না থাকে, তাহলে নতুন লেজার নতুন ঋণ হয়ে দাঁড়াবে। আমার নোটবুকের পরের পাতায় আমি লিখতে চাই: প্রযুক্তি কখনো খেলা বদলায় না; মানুষ বদলায়, প্রযুক্তি শুধু হিসাব রাখে।